В 1977 году пятого августа случилось самое крупное ограбление в истории СССР. Двое неблагополучных граждан сделали это в отделении Госбанка в Ереване.
Двоюродные братья, Николай и Феликс Калачян.
У Николая было непростое детство. Он в раннем возрасте бросил школу и сбежал из дома, временно поселившись в цыганском таборе и промышляя мелким криминалом.. А Феликс вел менее разгульный образ жизни. Он был женат, у него росли двое детей. Также Феликс занимался спортивной гимнастикой, где получил звание кандидата в мастера спорта. Но с деньгами у него было не очень хорошо и поэтому, когда он в очередной раз встретился с Николаем, то принял его идею удариться в криминал.
Они вместе грабили магазины промтоваров. Николай был мозгом операции, а Феликс отвечал за исполнение. И, вероятно, они бы так и промышляли мелким грабежом, если бы Николай не познакомился с Завеном Багдасряном, который работал в ереванском Госбанке и входил в состав комиссии по пересчету купюр. И в определенный момент Завен заразился идеей ограбления банка, но при этом лично участвовать в этом не хотел. Завен предложил идею братьям Калачян и описал им план здания, где расположено хранилище и прочие детали. За наводку он попросил 40 000 рублей из будущей добычи братьев.
Полгода Николай каждый день приходил к зданию Госбанка и внимательно отслеживал все действия охранников. Выяснилось, что в нерабочее время в здании никого нет. К одной из стен Госбанка примыкает другое здание и Николай решил, что Феликс должен был попасть в это здание , пробить две стены и оказаться внутри Госбанка. Они знали, что деньги хранились не в цокольном этаже, а на втором. Сейфа, как такового не было, деньги лежали в обычных ячейках.
И вот, наступило 5 августа 1977 года, план начали приводить в действие. Феликс пробрался в здание, что примыкало к Госбанку, прихватив собой больше десяти сверл и детский зонт. По задумке, грабитель должен был просверлить пол в комнате отдыха персонала, но куски бетона падали бы на пол хранилища с большой высоты (4 метра) и это могло бы привлечь нежелательное внимание. Николай предложил брату взять зонт, чтобы просунуть его в отверстие, раскрыть и чтобы обломки падали на него. Креативно, ничего не скажешь.
Но все пошло не по плану. Стены оказались настолько толстыми, что если сверлить в двух стенах отверстия, то пришлось бы потратить очень много времени. Феликс выбрался на крышу и увидел, что одно из окон в комнате отдыха персонала на третьем этаже было открыто. Занятия гимнастикой в прошлом не пропали даром. Он пролез в комнату, а этажом ниже было как раз хранилище. Вскоре Феликс сделал отверстие, закрепил веревку и спустился в нужное место. Феликс затолкал в два огромных мешка полтора миллиона рублей и моментально скрылся.
В СССР такого еще не было. О случившемся тут же доложили в Москву и привлекли лучших следователей. Но у них не было ни единой зацепки и единственное, что они могли сказать с самого начала, что у грабителей был наводчик из персонала банка.
Братья не оставили следов, однако большая часть похищенного была из новых сторублевых купюр, что только недавно вышли в оборот. Все сберкассы и магазины получили указание сообщать о всех крупных покупках, за которые платили новыми банкнотами. Братья были не дураки и не спешили тратить деньги.
Через какое-то время Николай придумал, как ему казалось, идеальный способ реализации капитала. Крупные купюры он планировал потратить на облигации государственного займа. Ну а их уже можно было обменять обратно на деньги, не привлекая внимания. Они провели операцию в Ташкенте и пока там поняли, что происходит и доложили в органы, то их уже и след простыл. Потом они поехали в Москву, где Николай познакомился и очаровал девушку Людмилу Аксенову своими дорогостоящими подарками.
Брат Людмилы был таксистом. Николай сказал ему, что запланировал пышную свадьбу с его сестрой, у него есть крупная сумма денег, которую он выиграл в карты. Но вот досада, у него возможности их сейчас реализовать, поэтому он попросил его купить крупную партию облигаций госзайма. И во время этой операции несчастного бедолагу-брата задержали.
От него-то следователи и узнали про братьев. 7 июня 1978 года их задержали. Николай и Феликс Калачяны были приговорены к смертной казни.
Наводчик Багдасарян получил 11 лет лишения свободы.
