Смоковницу заковали в цепи в 1898 году, когда в Ост-Индии хозяйничали англичане. Вышеупомянутая табличка рассказывает общепринятую версию о причинах заточения дерева: «…Как-то вечером изрядно подвыпившему британскому офицеру почудилось, что я сошло со своего места, и он приказал сержанту арестовать меня. С тех пор я в заточении».
Культуроведы, однако, считают, что смоковнице дали пожизненное вовсе не ради шутки. Они видят в этой инсталляции аллегорию на драконовские законы, которые колонизаторы установили в Индии. Мол, так будет с каждым, кто посмеет перечить Короне.
