В жизни советского человека велосипед занимал совершенно особое место, особенно, когда речь заходила об обитателях всякого рода периферии, в том числе сельской местности. Это в городе была развитая система общественного транспорта, а на селе без велосипеда из точки «А» в точку «Б» приходилось тащиться на своих двоих, если, конечно, под рукой не было хоть какого-нибудь велосипеда.
Трёхколёсное детство по-советски
Для миллионов советских людей (да и не только) первым велосипедом в жизни был тот, что на трёх или четырёх колёсах. Выбрать здесь какую-то особую модель или линейку будет крайне затруднительно. Ибо с одной стороны, трёхколёсные велосипеды для дошколят предельно просты и намудрить в них что-то банально сложно. С другой стороны, в СССР производилось просто какое-то неимоверное количество «трёхколёсников». Причём делали их даже предприятия, не имевшие прямого отношения к велотранспорту. В общей сложности в Стране Советов выпускалось свыше 200 моделей и наименований велосипедов для самых маленьких. Наиболее известны модели «Мишка», «Бабочка», «Чебурашка», «Зубрёнок» и «Дружок». Стоили такие от 15 до 18 рублей.
«Пионер» и «Школьник»
«Кама», «Салют», «Аист»
«Орлёнок» и «Ласточка»
Велосипеды для детей старшего школьного возраста (мальчиков и девочек, соответственно), что позиционировались как «переходные модели» перед пересадкой на полноценные взрослые. Обе модели ведут свою родословную от аналогичных велосипедов немецкого производства (существует другая версия, что велосипеды были спроектированы в Харькове на ХВЗ ещё до войны). История «Орлёнка» и «Ласточки» началась в Минске, куда после войны в рамках репарации было вывезено промышленное оборудование из Германии. В последующие годы велосипеды этой линейки выпускались под разными названиями на нескольких предприятиях едва ли не по всей территории СССР. Например, «Орлёнка» и «Ласточку» также выпускали на Харьковском ВЗ. Собирали велосипеды и в Литовской ССР на небезызвестном Шяуляйском велосипедно-моторном заводе. Модель оказалась невероятно стабильной. Серийное производство семейства началось в 1951 году и без изменений продержалось аж до 1978. Стоили такие в районе 45 рублей.
«Урал», «Минск», «Украина»
Наконец, в Советском Союзе выпускалось огромное количество взрослых мужских и женских велосипедов. Как правило, это были «стальные кони» в ценовой категории между 95 и 110 рублями. Главными поставщиками взрослых велосипедов оставались Харьков и Пермь. Наиболее известной моделью дорожного «взрослика» от харьковских мастеров конечно же была «Украина». Другой широко известный в стране Советов взрослый велосипед – это «Урал». Последние делали на Пермском машиностроительном заводе. Собирали подобную технику и на других предприятиях. Ещё одним видным игроком на внутрисоветском рынке конечно же оставался Минский МВЗ с его (какая неожиданность) – «Минском». Все эти велосипеды были выполнены по классической компоновке, использовавшейся в Европе ещё с 1920-х годов.
«Турист», «Спутник», «Тахион»
Были в Советском Союзе и любительские спортивные велосипеды. Например, в Харькове выпускалась модель под названием «Спорт». От обычных взрослых такие отличались в первую очередь гоночными однотрубными колёсами. Также подобные велосипеды оснащались ручными тормозами, спортивным рулём, а ещё имели несколько передач. При этом стоили спортивные велосипеды не принципиально дороже обычных взрослых – около 115 рублей.
