Детство, проведенное в деревне, было полно приключений и простых радостей. Мы, мальчишки и девчонки, целыми днями пропадали на прудах, исследуя каждый уголок в поисках рачьих норок. Иногда, пытаясь вытащить добычу, можно было получить болезненный щипок клешней, от которого невольно вскрикивал. Ноги наши постоянно были в иле, а порезы от осколков стекла и царапины на коже были обычным делом. Однако, удивительно, никаких инфекций не случалось. Стоило только сорвать какой-нибудь листок из придорожной травы, смочить его слюной и приложить к ранке – и она тут же начинала заживать. А если вдруг появлялся нарыв, то его успешно лечили, подержав в кислом молоке. Так и жили, полагаясь на природные средства и собственную смекалку.
Но среди этих ярких воспоминаний о деревенской жизни есть одна история, которая особенно запала в душу. Наша семья жила небогато в небольшом хуторе Ростовской области. Однажды в наш сельский клуб приехал мужчина из района с лекцией. После окончания мероприятия, когда все стали расходиться по домам, лектор оказался в затруднительном положении: уже стемнело, а последний автобус ушел. Мои родители, люди добрые и отзывчивые, не смогли пройти мимо чужой беды и предложили ему переночевать у нас.
Пока мама хлопотала на кухне, готовя ужин, я решила похвастаться перед нашим гостем своей гордостью – стопкой газет, которые я собирала из-за красивых иллюстраций. На мой вопрос, есть ли у меня книги, я честно ответила отрицательно. Кажется, этот ответ немного смутил мужчину, но он пообещал, что при следующей встрече обязательно подарит мне книгу с картинками.
И он сдержал свое слово! Через неделю к нам почтой пришла огромная коробка, наполненная книгами. Это были настоящие сокровища – сборники сказок, да какие! С яркими, цветными иллюстрациями: и про Мойдодыра, и про Гусей-Лебедей, и про Золушку. Моей радости не было предела! Я прыгала от счастья, крича: "Это мое! Мама, это точно мое?" А мама, читая письмо от лектора, вдруг заплакала. Он писал, что его дети уже давно выросли, и он решил подарить мне всю свою большую библиотеку сказок.
На следующий день я проснулась местной знаменитостью. Слух о таком ценном подарке разлетелся по деревне мгновенно. Соседские дети несли мне фантики от конфет, кто-то предлагал свои игрушки, мальчишки – рогатки, лишь бы им дали полистать эти волшебные книги. Папа смастерил для них высокую напольную этажерку, которую мы поставили рядом с моей кроватью. Это было самое счастливое время в моей жизни.
Я не помню ни лица, ни голоса того мужчины-лектора, который сделал мне такой божественный подарок. Но в моей памяти он навсегда остался как добрый волшебник из сказки, подаривший мне целый мир чудес.
