Чем только не торгуют на черном рынке - наркотиками, оружием, криминальными услугами, конструкторами Lego... Так, секундочку. Что?
Да, это не шутка. Французская полиция возбудила дело против международной преступной сети, которая занимается торговлей крадеными конструкторами Lego.
В июне прошлого года полицейские поймали с поличным трех граждан Польши - двух мужчин и женщину, - когда они выносили конструкторы из магазина игрушек в Ивелине. Троица призналась, что они входят в преступную группировку, специализирующуюся на краже Lego.
Оказалось, что существует настоящая Lego-мафия, чья преступная деятельность заключается в краже конструкторов и их продаже как законными, так и нелегальными путями. Хотелось бы взглянуть на крестного отца этой операции!
"[Преступники] приезжают во Францию, заселяются в отеле в районе Парижа, совершают налеты на магазины игрушек, после чего возвращаются в Польшу, чтобы продать свои трофеи", - пояснил французский полицейский.
Но кто же скупает эти игрушки на черном рынке? Дети или прожженные мафиози, которые не наигрались в детстве? Хотите верьте, хотите нет, но люди по всему миру инвестируют в конструкторы Lego или просто играют с ними - а то и оба варианта сразу.
"У Lego довольно много взрослых поклонников. Из-за этого сейчас существует огромный рынок Lego", -говорит Крис Маллой, коллекционер Lego и глава сайта Brothers Brick.
За последний год этот рынок только вырос, подтвердил другой специалист по Lego, Гербен ван Ийкен. По его словам, это связано с пандемией COVID-19.
"Инвестиции в эти конструкторы - не новая практика, но этот нишевый рынок достиг новых высот в пандемию. Люди проводят больше времени дома из-за ограничений, и рынок игрушек резко вырос", - сказал ван Ийкен.
Причем Lego - удовольствие не из дешевых. Наборы и так довольно дорогие, а маркетинговая политика Lego Group приводит к резкому росту цен.
"Обычно Lego выпускает продукты, которые доступны в течение нескольких лет, а затем компания постепенно выводит их, - пояснил Маллой. - Если посмотреть на старые наборы, которые больше не производятся, можно увидеть, что к их первоначальной стоимости прибавляется коллекционная ценность, и их цена может достигать тысяч долларов".
В качестве примера Маллой привел набор Café Corner Lego, который был выпущен в 2007 году и стоил тогда около 150 долларов. После исчезновения из магазинов набор в оригинальной упаковке теперь может стоить до 2500 долларов.
Однако это касается не только наборов. Даже отдельные детали Lego могут продаваться по невероятно высокой цене - а ведь это, по сути, просто крошечный кусок пластика.
"Детали Lego действительно пользуются большим спросом. Существует несколько сайтов, которые полностью посвящены продаже отдельных деталек à la carte", - подтвердил Маллой.
Однако на рынке штучных деталей не так много криминальной активности. Чтобы выручить хорошую цену за деталь Lego, нужен определенный уровень познаний в этой области. У большинства воров Lego этого нет - ведь они занимаются этим только ради легкой наживы.
Поэтому неудивительно, что тех, кто хочет быстро заработать, привлекают именно старые наборы Lego. "Lego - это очень дорогой товар, особенно относительно его размера. И потому это очень хорошая мишень для воров, поскольку этот товар очень легко перепродать", - сказал Маллой.
В отличие от многих других дорогих товаров, наборы Lego не имеют серийных номеров или какой-либо другой метки, по которой конкретный набор можно было бы идентифицировать. По словам Маллоя, именно это позволяет ворам легко красть их и перепродавать.
"Мы регулярно видим сообщения о краже наборов Lego в довольно крупных масштабах. Я читаю новости об этом каждые шесть месяцев, - объяснил Маллой. - Рядовой покупатель действительно никак не может узнать, был ли украден товар, который он хочет купить, или это просто чей-то рождественский подарок, который оказался не нужен".
Воры не особо разборчивы в том, откуда им брать Lego-наборы. Хотя, по словам Маллоя, они в основном сосредотачиваются на розничных магазинах, французская полиция сочла необходимым предупредить родителей о возможных кражах со взломом.
"Конечно, есть и сообщения о том, что воры выбирают своей целью частных лиц, людей, у которых есть большие коллекции", - сказал Маллой. - Но чаще всего они нацелены на розничные магазины. Такую кражу проще провернуть, и намного легче продавать новые товары, а не бывшие в употреблении".
