Почти четыре десятилетия назад мир столкнулся с новой, смертельно опасной угрозой. СПИД стремительно ворвался в жизнь людей, оставив после себя множество вопросов. Несмотря на годы исследований, точное происхождение этого вируса до сих пор остается предметом споров и различных теорий.
Первые тревожные звонки и поиск "нулевого пациента"
В начале 1980-х годов американские врачи начали замечать странные случаи. В Лос-Анджелесе и Сан-Франциско у молодых мужчин стали развиваться редкие заболевания, такие как пневмоцистная пневмония и саркома Капоши, обычно поражающие людей с ослабленным иммунитетом. Общим для этих пациентов было употребление наркотиков или гомосексуальные* контакты. В 1983 году ученым из Франции и США удалось выделить новый ретровирус из тканей больных. Его назвали ВИЧ – вирусом иммунодефицита человека, а СПИД стал обозначать последнюю стадию заболевания.
Попытки установить цепочку распространения вируса привели исследователей к 31-летнему бортпроводнику Гаэтану Дюга. Его поспешно окрестили "нулевым пациентом", а некоторые СМИ даже обвиняли в намеренном заражении. Однако дальнейший анализ генома вируса показал, что штамм, обнаруженный у Дюга, был типичен для американских больных СПИДом, и он не мог быть первоисточником.
Африканский след: от обезьян к человеку
Наиболее распространенной сегодня считается теория африканского происхождения ВИЧ. Ученые выделяют два основных типа вируса: ВИЧ-1 и ВИЧ-2. Первый, наиболее распространенный, встречается у 90% инфицированных. Самый ранний известный образец ВИЧ-1 был обнаружен в 1959 году у жителя Демократической Республики Конго. Исследования привели ученых к шимпанзе в лесах Камеруна, которые являются носителями вируса, генетически близкого к ВИЧ-1.
Существует предположение, что вирус мог передаться человеку при разделке туш зараженных животных или через укусы. Компьютерное моделирование показало, что первый случай передачи вируса от обезьяны к человеку мог произойти еще в 1930-х годах. Некоторые исследователи считают, что распространению вируса могли способствовать международные организации здравоохранения. Массовые кампании вакцинации в Африке в середине XX века, проводимые с использованием нестерильных игл, могли привести к трансформации и быстрому распространению "обезьяньего" вируса среди людей.
Лабораторный след: теории заговора и искусственное происхождение
Однако не все готовы принять "африканскую" версию. Некоторые ученые, например, профессор Гарольд Гартнер из США, утверждали, что СПИД не связан с обезьянами, а его корни следует искать в американских лабораториях. Доктор Алан Кантвелл в своей книге "СПИД и доктора смерти" выдвинул теорию о том, что ВИЧ – это генетически модифицированный вирус, попавший к людям через вакцинацию от гепатита. По его мнению, целью этой акции было избавление общества от "дегенеративной" части населения.
Бывший профессор Якоб Сегал предполагал, что вирус был создан в военной лаборатории Форт Детрик, а первые испытания проводились на американских заключенных в обмен на досрочное освобождение. Сторонники теорий заговора ссылаются на документ 1968 года, где Министерство обороны США запрашивало средства на разработку бактериологического оружия, способного уничтожать иммунную систему. Американский историк Томас Богхардт, напротив, приписывал авторство СПИДа советским спецслужбам, называя его оружием Холодной войны. В качестве "доказательства" он приводил появление конспирологических теорий о происхождении вируса.
