Когда мы думаем о римских банях, в воображении часто возникает образ идеальной чистоты и утонченной архитектуры. Однако, последние исследования немецких ученых из Университета Иоганна Гутенберга ставят под сомнение это представление. Проведенный ими химический анализ Республиканских бань в Помпеях выявил неожиданные факты.
До появления централизованного водоснабжения, примерно с 130 года до нашей эры и в течение двух веков, гигиена жителей Помпей во многом зависела от рабского труда. Воду для бань добывали из глубоких колодцев, используя ручной труд или примитивные механизмы. Это требовало огромных усилий, и, как следствие, воду в бассейнах меняли крайне редко.
Состав воды, в которой мылись помпейцы, был далек от идеала. Это была смесь продуктов жизнедеятельности сотен людей – мочи, пота, кожных выделений, а также оливкового масла, поскольку мыло в современном понимании еще не существовало. Все это находилось в стоячей горячей воде, создавая идеальную среду для размножения бактерий. По своему химическому составу такая вода напоминала скорее канализационные стоки.
В таких условиях говорить о настоящей чистоте было бы преувеличением. Счастливым человеком считался тот, кому посчастливилось окунуться в воду сразу после ее редкого обновления. Вероятно, сами жители Помпей понимали особенности своих бань, поэтому основная цель посещения терм заключалась не столько в мытье, сколько в общении и ведении дел. По сути, это был своего рода "социальный клуб", где в воду без крайней необходимости старались не погружаться.
Ситуация начала меняться лишь в I веке нашей эры с появлением римского акведука. Проточная вода помогла снизить концентрацию органических веществ, сделав воду немного чище. Однако, вместе с прогрессом пришла и новая проблема – свинец, который содержался в водопроводных трубах. При этом, сами помещения бань по-прежнему не подвергались регулярной чистке.
