Буфет в советской столовой — это не просто предмет мебели, это был настоящий «алтарь» общепита. Если сама столовая была местом сугубо функциональным, где нужно было быстро и сытно поесть, то буфет привносил в этот процесс нотку уюта, а иногда и легкого дефицитного шика.
Обычно он стоял где-нибудь в углу или у входа, отделенный от основного зала невысоким прилавком. Внешне это был массивный шкаф с застекленными дверцами, за которыми, как в музее, выставлялись «сокровища».
Что там можно было увидеть?
Главным украшением буфета всегда были пирожные. «Картошка», эклеры с масляным кремом, корзиночки с белковым «грибком» или песочные полоски с повидлом. Они казались невероятно вкусными, хотя сейчас мы понимаем, что крем там был зачастую из маргарина, а тесто — самым простым. Но тогда, после тарелки щей и котлеты с пюре, этот десерт был венцом обеда.
Рядом с пирожными часто высились пирамиды из пачек чая (со «слоном»), банки с консервированными персиками или ананасами (редкий гость, который стоял для красоты), и, конечно, бутерброды. Бутерброды в буфете — это отдельная песня: кусок «Докторской» колбасы, прикрытый ломтиком сыра, или шпротина на черном хлебе, щедро намазанном маслом. Они всегда выглядели немного заветренными, но в обеденный перерыв уходили на ура.
Атмосфера
За буфетом почти всегда стояла «буфетчица» — женщина с невозмутимым лицом, в накрахмаленном белом колпаке. Она была своего рода хозяйкой этого маленького мира. У неё всегда был припрятан дефицит: если ты был «своим» или просто вежливым, она могла из-под прилавка достать банку сгущенки или шоколадку «Аленка».
В буфете всегда пахло смесью кофе из огромной кофеварки, свежей выпечки и чего-то неуловимо «казенного» — смесью хлорки, которой мыли пол, и дешевого одеколона.
Почему мы это помним?
Для советского человека буфет был островком маленьких радостей. В столовую ходили по необходимости, а к буфету — за настроением. Купить там стакан газировки с сиропом, который наливали из конусообразных стеклянных колб, или взять ту самую «корзиночку» — это был способ побаловать себя в серые будни.
Сейчас, глядя на старые фотографии, понимаешь, что буфет был символом стабильности. Ты знал, что там всегда будет этот набор продуктов, что цена не изменится, и что этот вкус — вкус детства или молодости — останется с тобой навсегда. Это была простая, незамысловатая, но очень честная часть советского быта, по которой многие до сих пор испытывают легкую ностальгию.
