Два инженера из Амстердама придумали, как очистить улицы от окурков. Они хотят обучить ворон поднимать их и обменивать на орешки в автомате.
Инженеры обнаружили проект Джошуа Клейна (Joshua Klein), создавшего автомат по продаже лакомств для ворон Crow Box. Птицы подбирали на улице мелочь, кидали ее в автомат, и тот выдавал им арахис. Инженеры решили, что с тем же успехом птицы смогут собирать с улиц окурки. Для этого нужно, чтобы они научились ассоциировать их с едой. Голландцы планируют этого добиться за четыре шага.
Сначала они установят в парках автоматы с едой и окурками в лотках. Вороны привыкнут, что там есть чем поживиться, и станут возвращаться к автоматам. На втором этапе еда будет появляться только после того, как птица прилетит к автомату. Так они поймут, что автомат выполняет некие действия. Третий шаг очень важен: на этом этапе из лотка пропадает пища и остаются только окурки. Птицы, привыкшие, что в автомате должен появляться корм, станут водить клювом вокруг и в конце концов столкнут окурок в специальный резервуар. Когда это случится, на лоток выпадет еда. Все это будет повторяться до тех пор, пока вороны не свяжут выталкивание окурка с получением корма.
Четвертый этап — единственный, в котором задействован человек: когда вороны привыкнут к третьему этапу, нужно будет разбросать вокруг автомата пару десятков окурков. Птице остается выяснить, что она должна собрать их и поместить в машину. Затем, когда эти окурки закончатся, она станет искать их в других местах.
Не навредит ли воронам взаимодействие с табаком? Инженеры отвечают: «Окурки оказывают огромное воздействие на природу, и несколько ворон — это небольшая цена за борьбу. Более того, при недолгом контакте с окурком вред для птиц будет минимальным. Мы можем настроить автомат так, чтобы ограничить число ворон, которые будут на нем тренироваться. Но на самом деле нам еще нужно сделать обширное исследование: если окажется, что все это плохо влияет на ворон, нам придется искать другое решение».
Специалист по семейству врановых профессор Джон Марзлуфф уверен, что вороны могут научиться собирать окурки: «Они быстро обучаются, если получают награду за свои действия. Я слышал об историях, когда вороны повсюду собирали сигареты, и задавался вопросом, был ли в этом какой-то смысл. Ручные вороны часто воруют сигареты у хозяев, а индийских домашних ворон фотографировали с сигаретами в клювах. Возможно, в поисках еды они вспоминают, что видели сигареты во рту у людей. Или же они используют сигаретные фильтры в гнездах как средство от насекомых, подобно другим птицам. Так что да, они могут научиться».
В то же время Марзлуфф указал на сомнительность затеи: «Не менее важно задаться вопросом, стоит ли нам порабощать ворон, чтобы они за нас делали грязную работу. Как по мне, ответ — нет. У ворон есть своя жизнь, и мы должны просто ей восхищаться, а не пытаться их заставить работать вместо нас. Этичнее было бы создать машину, которая бы собирала окурки, разработать биоразлагаемые сигареты, а лучше — натренировать наших курящих сородичей убирать за собой».
