Имя француженки Жанны Кальман (Jeanne Calment) прогремело во всех СМИ, когда появилось сообщение о ее смерти в 1997 году. На тот момент ей было 122 года и 164 дня. Но академик утверждает, что долгожительницей могла быть ее дочь Ивонна, которая начала выдавать себя за мать после ее кончины в 1934 году.
Когда Жанна родилась в Арле, Прованс, в 1875 году, средняя продолжительность жизни женщин составляла всего 48 лет. После того, как ей удалось прожить больше 120 лет, она стала очень почитаемой личностью в своей родной стране.
В документальном фильме, посвященном 120-летию француженки, она сказала, что ждала 110 лет, чтобы стать знаменитой.
Тем не менее, не всех убедила эта захватывающая история, и один скептик решил докопаться до истины. Математик Николай Зак утверждает, что нашел множество несовпадений. Прочесывая базы данных кладбищ, россиянин подсчитал, что возможность достижения 122-летнего возраста бесконечно мала.
Ученый объясняет, что статистика показывает, что Жанна просто не могла жить так долго. Ему также показалось странным то, что она никогда не упоминала в интервью об эпидемии холеры, опустошившей Арль в 1884 году. Николая заинтересовало и то, почему переезжая из своей квартиры, женщина попросила родственницу сжечь все ее личные вещи.
Когда российский математик вынес свою теорию на рассмотрение публики, он возмутил всю Францию. Ученый предположил, что дочь Жанны прикинулась своей матерью, потому что они были похожи, и играла эту роль в течение 60 лет. Николай заявляет, что информация о том, что Ивонна умерла от плеврита в 1930-х годах тоже была частью запутанной легенды. Были даже призывы провести эксгумацию тела Жанны на фоне тяжб, чтобы не платить налог на наследство.
Тем не менее, многие французские издания называют теорию Николая Зака проспонсированной Россией фейковой новостью. К ним присоединяются и представители французских властей, которые говорят, что у них нет ни малейшего сомнения по поводу возраста Жанны Кальман. Они указывают на то, что, когда женщине исполнилось 120 лет, она точно называла факты о людях и событиях, происходивших в ее детстве. Кроме того, если предположения российского математика были бы правдой, то Жанне пришлось бы притворяться женой собственного отца.
