Давно существует стереотип, что мираж – это галлюцинации людей, оказавшихся посреди пустыни и теряющих последние силы. Действительно, в определенных ситуациях человек может увидеть, что угодно.
Но существует ли мираж на самом деле, или это всего лишь иллюзия? И если он реален, можно ли его сфотографировать?
В зависимости от высоты, на которой появляется мираж, и окружающих условий, выделяют несколько видов этого явления:
- Нижний мираж. Появляется в жаркую погоду над поверхностью, состоящей из песка или асфальта. Свет отражается от раскаленного воздуха, из-за чего кажется, что территория покрыта тонким слоем воды.
- Верхний мираж. Чаще встречается в заснеженных территориях, возникает высоко над землей, где воздух теплее, чем у поверхности. Визуально мираж может представлять собой перевернутые проекции объектов, расположенных вдали.
- Боковой мираж. Образуется возле нагретых стен и является проекцией находящихся рядом объектов.
- Фата-моргана. Комбинированный мираж, сочетающий в себе сразу несколько видов. В этом случае в воздушных искажениях появляются отражения объектов, находящихся на разных расстояниях.
- Объемный мираж. Образуется в пространстве, где имеются неподвижные пары воды.
- Фантом. Чтобы появился данный вид миража, высоко над землей должна присутствовать нагретая воздушная область. Если солнечные лучи отразятся от предмета и с поверхности земли под углом попадут в нее, обратно они вернутся в другое место, где появится проекция объекта. 
Так можно ли сфотографировать мираж?
Некоторые люди ошибочно полагают, что мираж – это обман зрения, и его не существует на самом деле. Однако это явление представляет собой оптический эффект и является вполне реальным.
Интересный факт: наблюдать мираж можно не только в пустыне, но и на дороге в жаркую погоду. Если воздух над асфальтом достаточно горячий, то в нем будут заметны оптические искажения.
Когда песок в пустыне нагревается, у поверхности он сильно расширяется. Из-за этого падающие лучи Солнца отражаются и поворачиваются вверх. Сменив вектор направления, они начинают подниматься до тех пор, пока воздух снова не станет прохладным. В этот момент они разворачиваются и опускаются обратно. Многократные отражения света в горячем воздухе видно невооруженным взглядом на больших расстояниях. Заметны они и для камеры, поэтому мираж можно сфотографировать.
