Белый флаг стал общепризнанным сигналом прекращения борьбы и готовности к переговорам благодаря своей нейтральности и ясности. В условиях хаоса и напряжения битвы, когда каждый символ мог быть истолкован по-разному, белый цвет выделялся своей простотой и отсутствием агрессивных коннотаций. Он не принадлежал ни одной из сторон конфликта, что исключало недопонимание.
Изначально, белый флаг служил не только как знак полного сложения оружия, но и как гарантия безопасности для парламентеров. Воинская этика запрещала нападать на тех, кто нес этот нейтральный символ, позволяя вести диалог о мире или условиях сдачи. Важно отметить, что это мог быть любой кусок белой ткани, будь то простыня или платок, главное – его цвет, символизирующий мир.
Исторические свидетельства подтверждают давнее происхождение этой традиции. Еще в древнем Китае, во времена династии Хань, белый флаг использовался для обозначения намерения прекратить военные действия. В Европе же, начиная с римских времен, этот символ также получил распространение. Римский историк Тацит упоминал случай, когда белый флаг был поднят легионами в знак капитуляции. До этого момента, для обозначения сдачи чаще использовали воздетые руки, но в масштабных сражениях такой жест мог остаться незамеченным.
Хотя белый флаг прочно ассоциируется с капитуляцией, в истории известны и редкие исключения. Например, в Японии во время противостояния кланов Минамото использовали белый флаг как символ чистоты намерений и праведности борьбы. Также, белый цвет присутствовал на знаменах французской монархии, но там он был дополнен геральдическими символами, что отличало его от простого сигнала сдачи.
