В середине XX века, в 1951 году, судьба юной москвички Сусанны Печуро, десятиклассницы, оказалась трагически перевернутой. Ее не обвиняли в краже или насилии, но приговорили к четверти века в исправительно-трудовых лагерях. Причиной стало ее инакомыслие и активная гражданская позиция.
Сусанна, вместе с друзьями, студентами Борисом Слуцким и Владленом Фурманом, в 1949 году основала в Доме пионеров литературный кружок. Однако это объединение быстро вышло за рамки обычного досуга, превратившись в тайный «Союз борьбы за дело революции». Молодые люди искренне верили, что правление Сталина отошло от истинных ленинских идеалов, превратившись в авторитарную диктатуру. Их целью было донести до людей правду о существующей системе, освободив их от влияния пропаганды.
К сожалению, деятельность подпольной организации была раскрыта органами госбезопасности в 1951 году. Участники, включая Сусанну, были арестованы. В обвинительном заключении говорилось о планах свержения существующего строя и подготовке террористических актов против руководства партии. В результате, Борис Слуцкий, Владлен Фурман и студент Евгений Гуревич были приговорены к высшей мере наказания.
Сусанне Печуро, вменяя контрреволюционную деятельность, измену Родине и подготовку убийств партийных деятелей, назначили 25 лет лагерей, лишили прав и конфисковали имущество. За годы заключения она прошла через множество тюрем и лагерей, сменив 11 тюрем и 7 лагерей, включая такие известные, как Минлаг и Дубравлаг.
Однако, судьба оказалась к ней относительно благосклонной. В 1956 году ее дело было пересмотрено, и Сусанна Соломоновна была освобождена. Она смогла поступить в Московский историко-архивный институт. Несмотря на пережитое, ее убеждения остались прежними. Уже в студенческие годы она занималась изучением репрессий, правда, сосредоточившись на периоде правления Ивана Грозного. В 1960-х годах, работая в архивах и научных учреждениях, Сусанна Печуро вместе с мужем активно участвовала в распространении самиздата.
