В самом сердце сибирской тайги, вдали от цивилизации, находится место, окутанное тайной и вызывающее множество вопросов. Это Патомский кратер, или, как его называют местные жители, "Гнездо огненного орла". Обнаруженный в 1949 году геологами, этот гигантский каменный конус поражает своими размерами и загадочным происхождением.
С момента своего открытия кратер стал предметом многочисленных споров и гипотез. Ученые выдвигали самые разные версии: от рукотворного сооружения, напоминающего террикон, до последствий ядерной реакции или даже крушения инопланетного корабля. Последняя теория подкрепляется необычно высоким содержанием урана и стронция в древесине деревьев, растущих на склонах кратера.
Однако наиболее вероятной версией, которую поддерживал и первооткрыватель Вадим Колпаков, является падение сверхплотного метеорита. Подобные кратеры встречаются на Луне, но на Земле их появление крайне редко. Патомский кратер практически не подвергся эрозии, что указывает на его относительно недавнее образование, но отсутствие поваленных деревьев опровергает версию о Тунгусском феномене. Возраст кратера оценивается по возрасту деревьев, растущих на нем: самой старой лиственнице у основания более 400 лет. Несмотря на отсутствие найденных осколков, ученые предполагают, что метеорит мог взорваться на большой глубине, "вспучив" земную поверхность.
В настоящее время более авторитетными считаются версии, связывающие образование кратера с глубинной геологической активностью. Постепенное выдавливание породы газами, возможно, привело к формированию конуса около 500 лет назад. Ученые даже не исключают, что в будущем здесь может образоваться полноценный вулкан.
Местные жители избегают этого места, считая его проклятым. Слухи о проклятии усилились после загадочной смерти главы одной из экспедиций в 2005 году. Кроме того, в окрестностях кратера не водятся крупные животные. Несмотря на планы по созданию здесь природного парка и развитию туризма, дальнейшая судьба этой инициативы остается неизвестной. Патомский кратер продолжает хранить свои тайны, привлекая исследователей и любителей загадочного со всего мира.
