Представьте себе, что происходит с нашим организмом, когда мы лишаем его столь необходимого отдыха. Уже через трое суток бодрствования мозг начинает давать сбои, словно пытаясь отключиться по частям. А что, если продлить это испытание на неделю или даже две?
В 1964 году молодой американец Рэнди Гарднер, полный юношеского задора, решил проверить пределы человеческой выносливости. Его целью было продержаться без сна как можно дольше, и это начиналось как обычный школьный проект. Но реальность оказалась куда более суровой, чем предполагалось.
Первые сутки прошли в состоянии эйфории, вторые принесли лишь легкую усталость. Но на третий день начались настоящие испытания. Рэнди стал видеть то, чего на самом деле не было – дорожный знак оживал, а радиоведущий казался врагом, насмехающимся над ним. Его движения стали неуклюжими, речь – невнятной, как у человека под воздействием алкоголя. К пятому дню он уже не мог вспомнить свое имя. Мозг начал "отключаться" эпизодически, погружаясь в короткие периоды сна прямо во время бодрствования – явление, названное учеными "микросоном".
К седьмому дню Рэнди был убежден, что он известный футболист, и не узнавал своих родителей. Даже простые математические задачи становились для него непосильными.
Эксперимент был остановлен на одиннадцатый день, после 264 с половиной часов без сна. На пресс-конференции Рэнди выглядел вполне нормально, даже смог обыграть исследователя в настольную игру. После этого он уснул и проспал почти 15 часов.
Ученые ожидали, что он будет спать несколько суток, но организм Рэнди восстановил лишь необходимую фазу быстрого сна, отвечающую за восстановление нейронных связей. Он проснулся, заявив, что чувствует себя хорошо.
Однако, спустя годы, Рэнди признался, что после этого эксперимента его десятилетиями преследовала бессонница. Казалось, его мозг разучился нормально функционировать без сна. По этой причине Книга рекордов Гиннесса исключила категорию "Рекорд без сна", чтобы никто больше не пытался повторить подобное.
В то время как человек может прожить без еды около трех недель, а без воды – всего три дня, отсутствие сна в течение двух недель может привести к фатальным последствиям. И дело не в истощении, а в том, что мозг просто перестает справляться со своими функциями.
