Африка — это континент невероятных контрастов. Пока одни народы, вроде знаменитых масаев, сохраняют свою самобытность, оставаясь открытыми к миру, в глубине материка до сих пор скрываются сообщества, чьи обычаи вызывают у современного человека не просто недоумение, а настоящий ужас.
Одной из самых мрачных страниц африканской этнографии остается каннибализм. Например, племя мамбилла в Нигерии долгое время придерживалось пугающего ритуала: поедание поверженного врага считалось обязательным условием победы. Считалось, что таким образом воин забирает силу противника себе. Несмотря на официальные государственные запреты, многие исследователи сходятся во мнении, что подобные практики в отдаленных районах не прекратились до сих пор.
В Уганде же существует своя, «философская» интерпретация людоедства. Местные племена практикуют поедание умерших родственников, искренне считая это высшим проявлением уважения и любви. Они выдерживают тела около месяца, прежде чем совершить ритуальную трапезу, полагая, что так душа близкого человека навсегда остается частью семьи.
Однако каннибализм в Африке — это не всегда вопрос древних традиций. Иногда это становится инструментом абсолютной власти. История Жана-Беделя Бокассы, провозгласившего себя императором Центральноафриканской Республики, — яркий тому пример. Его правление было пропитано жестокостью, а слухи о том, что диктатор лично употреблял в пищу своих политических оппонентов, позже подтвердились показаниями его собственного повара и фотографиями, найденными в холодильных камерах дворца.
Самое поразительное в этой истории то, что даже после доказанных фактов зверств, Бокасса избежал сурового наказания. В законодательстве страны того времени каннибализм не считался тяжким преступлением, а спустя годы диктатор и вовсе вышел на свободу по амнистии.
Глядя на такие примеры, невольно вспоминаешь строчки Корнея Чуковского. Африка — это место, где за ярким фасадом экзотики порой скрываются вещи, которые наш разум отказывается принимать.
