В народном календаре наших предков хватало странных, а порой и откровенно жутковатых на современный взгляд обрядов. Один из самых любопытных — «похороны мух». Когда лето подходило к концу и в избах начинали скапливаться насекомые, девушки устраивали для них целую траурную процессию.
Суть забавы была проста: из подручных материалов — чаще всего из репы, моркови или свёклы — вырезались крошечные гробики. В них «захоранивали» пойманных мух, а иногда и других домашних паразитов вроде тараканов или клопов. Процессия выглядела как настоящий спектакль: с причитаниями, пародийной скорбью и торжественным выносом «покойников» за порог. В это время остальные участники действа активно махали полотенцами, выгоняя оставшихся насекомых и приговаривая что-то вроде: «Муха по мухе, летите мух хоронить».
Этот ритуал проводили в период между Семёновым днём и Покровом. Фантазия крестьян не знала границ: если под рукой не было корнеплодов, в ход шли огуречные «саркофаги», ореховая скорлупа, старые лапти или даже самодельные деревянные ящички.
Церковь такие «похороны» категорически не одобряла, считая их бесовщиной и кощунством, но народная традиция оказалась живучей. Обряд передавался из поколения в поколение и продержался в деревнях вплоть до начала XX века. По сути, это был своеобразный способ борьбы с бытовой антисанитарией, превращённый в весёлую игру, которая помогала скоротать долгие осенние вечера.
