Сегодня слово «укры» в русскоязычном пространстве почти не используют как этноним. Оно стало ярлыком, мемом, политическим маркером. Для одних это синоним украинцев, для других — обвинение в историческом безумии. Но за всей этой бурей почти никто не задаёт самого простого вопроса: а существовали ли вообще «древние укры»? И если да, то где они жили и куда исчезли?
Ответ уводит далеко от днепровских степей — на берега реки Укер в Германии… и одновременно в телевизионную студию 2008 года, где родилась, пожалуй, самая живучая историческая мистификация постсоветского пространства.
Учебники, которых не было: разоблачение главного мифа
Есть один факт, который почему-то теряется в спорах: в украинских школьных учебниках истории «древних укров» нет. Это не чья-то точка зрения, а результат реальной проверки. Фактчекеры брали в руки настоящие учебники, листали разделы про ранних славян — и везде находили венедов, склавинов, антов. Слова «укры» там не было.
Особенно показателен случай координатора проекта LIKБЕЗ, украинского историка: он специально взял учебник у собственной дочери‑шестиклассницы, отсканировал нужные страницы и выложил их в открытый доступ. Цель была простой — остановить бесконечный спор. Вывод оказался однозначным: если «укров» нет в авторитетных источниках, их не может быть и в учебниках, прошедших научную экспертизу.
Именно этот тезис — «детей учат, что они потомки древних укров» — стал тем самым зерном, из которого выросла огромная мифология. Зерно было пустым, но почва оказалась плодородной.
Настоящие укры: племя, которое не имеет отношения к Украине
А теперь — самое неожиданное. Люди, которых называли «украми» или «укранами», действительно существовали. Но к Украине они не имеют никакого отношения.
Речь о западнославянском племени (или союзе племён), жившем в бассейне реки Укер (Ucker/Uecker) — в междуречье Одера и Эльбы, на территории современной земли Бранденбург в Германии. Это были одни из многих славянских племён, населявших западные земли. Их следы теряются в раннем Средневековье, когда эти территории начали активно заселять немцы.
К этногенезу украинцев эти укры не имеют ни малейшего отношения. Всё, что их связывает с сегодняшними спорами, — совпадение звучания. Если искать «потомков древних укров» в буквальном смысле, искать надо не в Киеве или Львове, а в немецкой провинции, среди потомков славян, давно растворившихся в немецком населении. Никакой «древнеукраинской цивилизации» там не было и быть не могло.
Как шутка стала «доказательством»: телемистификация 2008 года
Если настоящие укры жили на Эльбе, а в учебниках их нет, откуда взялся образ «древних укров», выкопавших Чёрное море? Здесь история делает резкий поворот — в сторону телевизионной сатиры.
В 2008 году на украинском канале ICTV выходила юмористическая программа «UA — Українці Афігенні» («Украинцы офигенные»). Формат был нарочито абсурдным: выдуманные «новости» подавались как документальные. В одном из выпусков зрителям рассказали, что древние укры выкопали Чёрное море, чтобы мыться, а сероводород на дне — это следствие интенсивного использования водоёма предками.
Для убедительности придумали «академика Эдмунда Квасива» и его книгу «История укров от колыбели до наших дней», якобы изданную киевским издательством «Просвіта». Проверка показала: книги не существует, издательство о ней не знает, а такого академика нет ни в одном справочнике.
Это была откровенная пародия. Но спустя несколько лет, после 2014 года, цитата про выкопанное море начала гулять по российским соцсетям и медиа — уже как серьёзное «доказательство», часто с припиской «в украинских учебниках». Украинские фактчекеры и историки ещё в середине 2010‑х объясняли: это фейк, рождённый из шутки. Но фейк оказался удобнее правды — он давал готовый повод для иронии и избавлял от необходимости разбираться в деталях.
До шутки: псевдонаука как почва для мифа
Сводить всё к одной телепередаче было бы несправедливо. У мифа о «древних украх» есть и более «солидная» (хотя не менее фантастическая) предыстория.
Ещё в начале XIX века польский историк Тадеуш Чацкий выдвинул идею, что украинцы не имеют ничего общего со славянами, а их предками были кочевники «укры», пришедшие с Волги в VII веке. Откуда Чацкий взял этих кочевников и почему назвал их украми — загадка. Однако эта идея позже получила развитие: её отголоски можно найти и у Михаила Грушевского, и в советской украинизации 1920‑х годов, где активно искали «истинных» предков украинцев где угодно, только не среди славян.
В постсоветское время эта традиция расцвела особенно пышно. Писатель Сергей Плачинда заявлял, что украинский язык — праматерь всех индоевропейских языков, а украинская мифология — древнейшая в мире. Появились версии, что укры строили египетские пирамиды, были потомками атлантов, а затем и вовсе инопланетян. Всё это подавалось как «исторические открытия» и находило свою аудиторию. На этом фоне телевизионная шутка 2008 года упала на идеально подготовленную почву — и сама стала частью мифа, только с обратным знаком.
Где живут «древние укры» сегодня
Ответ на главный вопрос оказывается тройным:
- В буквальном смысле — на востоке Германии, в Бранденбурге, где когда‑то жило славянское племя укров, давно исчезнувшее с исторической сцены.
- В пространстве мема — в российском сегменте интернета, где «древние укры» стали универсальным объяснением всего, что кажется абсурдным. Мем живёт своей жизнью и не требует доказательств: достаточно назвать оппонента «укры‑историком», чтобы не разбираться в деталях.
- В реальной украинской истории — нигде. Никакого народа «древние укры», от которого происходили бы современные украинцы, не существовало. Это признают историки всех стран — украинские, российские, западные. Разница лишь в том, как они оценивают сам факт распространения мифа: одни видят в этом попытку лишить нацию подлинной истории, другие — комичную погоню за сенсацией.
Что остаётся после смеха
История «древних укров» — это история двойной фальшивки. Сначала её придумывают, чтобы доказать исключительность своей нации любой ценой. Потом её подхватывают, чтобы доказать абсурдность чужой — и ради этого жертвуют и фактами, и логикой. В итоге обе стороны оказываются в плену одного и того же вымысла, просто используют его с противоположными знаками.
Настоящие укры — маленькое славянское племя на реке Укер — не копали Чёрное море и не строили пирамиды. Они просто жили, возделывали землю и исчезли, как исчезали многие другие племена. Их потомки, если они и есть, сегодня говорят по‑немецки и вряд ли подозревают, что их далёкие предки стали оружием в чужой информационной войне.
Пожалуй, это самая ироничная часть всей истории: народ, которого не было, оказался куда более востребован, чем народ, который был. И в этом — главный урок: когда история становится инструментом, реальность перестаёт иметь значение. Остаётся только слово, которое можно выкрикнуть в интернете, и эхо, которое возвращается из пустоты.
