В «Афоне» Георгия Данелии он появился всего на несколько минут, но зрители запомнили молодого практиканта Вову. Для 16-летнего Вячеслава Чигарина эта работа стала неожиданным входом в кино. Казалось, впереди могла быть актёрская карьера, однако всё сложилось иначе: после ещё одного эпизода он выбрал обычную профессию, создал семью и почти не напоминал о своём экранном прошлом.
Вячеслав Чигарин родился в Москве в 1958 году. Когда Данелия готовил «Афоню», режиссёру понадобились юноши на роли студентов практикантов. Ради достоверности помощники искали их не только среди начинающих актёров, но и в профессиональных училищах. Так в картину попали Чигарин и Владимир Фомичёв.
Герой Чигарина Вова оказался тем самым практикантом, который сначала почти соглашается на сомнительную аферу Афони, но затем вслед за товарищем отказывается участвовать в ней. Роль была небольшой, зато съёмочный опыт Вячеславу понравился настолько, что он решил попробовать продолжить.
Следующий шанс появился в 1977 году. Режиссёр снова пригласил Чигарина, теперь уже в «Мимино». В одном из эпизодов у здания суда он сыграл молодого отца с детской коляской, ожидающего жену адвоката, героиню Марины Дюжевой.
На этом фильмография фактически завершилась. Чигарин не стал поступать в театральный вуз и не пытался годами штурмовать киностудии. Две картины Данелии остались единственными заметными работами человека, которого многие зрители до сих пор узнают по «Афоне».
После школы Вячеслав выбрал совсем другую профессию и освоил часовое дело. Судя по воспоминаниям, мастером он стал востребованным: клиенты записывались заранее и советовали его знакомым. Точная и кропотливая работа, похоже, подошла ему не меньше съёмочной площадки.
Позже Чигарин женился на Татьяне, у супругов родился сын Сергей. Семья жила в Марьиной роще, без показной роскоши, но вполне благополучно. У них была квартира, автомобиль, стабильный заработок. Соседи вспоминали Вячеслава как спокойного, доброжелательного и отзывчивого человека. О статусе «бывшего актёра» он, кажется, особенно не переживал.
Весной 1995 года Чигарин решил сменить автомобиль и продал свои белые «Жигули». В разговоре со знакомым он упомянул, что собирается купить другую машину. Тот предложил помочь с выбором, и мужчины договорились вместе съездить на авторынок 31 мая.
Журналисты, освещавшие эту историю в газетах, считают, что именно информация о продаже автомобиля дала знакомому понять, что дома у Вячеслава может находиться крупная сумма наличными. Утром в квартиру пришли несколько человек. Там в этот момент находились также жена Чигарина и их девятилетний сын. Семья погибла. Преступников впоследствии нашла полиция.
Вячеславу было всего 36 лет. Его фильмография уместилась в два небольших появления, зато судьба оказалась такой, что имя актёра спустя десятилетия вновь вспоминают зрители. В «Афоне» он навсегда остался совсем молодым практикантом Вовой — героем, которого легко не заметить при первом просмотре и трудно забыть, однажды узнав его историю.
