56-летний житель острова Лейте на Филиппинах, плотник Ромуло Пилапил, выглядит как персонаж фильма ужасов из-за раздувшегося лица. По словам мужчины, около трех лет назад у него начали чесаться глаза и появился насморк. Ромуло решил, что у него аллергия, пошел к врачу, и тот выписал ему таблетки, диагностировав синусит. Но состояние Ромуло продолжило ухудшаться, а спустя 2 недели начало опухать лицо и в 3 раза увеличилось в размере. Теперь плотник ничего не видит из-за опухших огромных век.
Местные врачи обследовали Ромуло, но его состояние осталось для них загадкой. Эскулапы посоветовали несчастному обратиться за помощью в столицу Филиппин Манилу, где медицина на порядок лучше, но его семья не могла позволить себе оплатить проезд и лечение.
Болезнь сильно ударила по семье плотника: дети - студенты вузов - были вынуждены бросить учебу, чтобы работать и помогать родителям, а жене пришлось устроиться дворником.
