30 ноября 1700 года произошла Битва при Нарве, где шведы разгромили русские войска, превосходившие их по численности в четыре раза. Это был жестокий урок, из которого Петр I сделал правильные выводы.
Основную причину поражения он видел в том, что начатая им реформа армии не была завершена и войска были не готовы к войне. Но немалую роль сыграли коррупция и казнокрадство. Еще в начале похода к Нарве выяснилось, что обмундирование солдат расползается - сукно для него было закуплено самого низкого качества (разумеется, по цене хорошего сукна). Русские солдаты выглядели как толпа оборванцев.
При осаде оказалось, что и пушки изготовлены из плохого металла, и порох закуплен крайне некачественный. Крепостным укреплениям русская артиллерия не смогла нанести никакого ущерба. Отвратительно было организовано снабжение, где масштабы воровства имели грандиозный размах. Впрочем, уровень подготовки тоже сыграл немаловажную роль - русская армия практически не использовала разведку и не выставляла часовых.
Однако это поражение укрепило решимость Петра I активнее проводить реформы в армии и бороться с теми, кто запускал свои вороватые руки в военную казну или наживался на закупках для армии. Через 9 лет высокомерный Карл XII узнает, как хорошо русские учатся на своих ошибках. Жаль только, что уроки эти со временем забываются.
