Часто бывает так, что героями становятся люди, которые не планировали подвиг. Они просто делали то, что считали нужным, и шли к своей цели. Канадец Терренс Стенли Фокс — именно такой невольный герой. Он подарил надежду миллионам людей с опасными недугами и дал начало целому движению, которое помогает онкологическим больным.
Несбывшиеся мечты
Терри Фокс родился в Виннипеге, в Канаде, 28 июля 1958 года. Он рос самым обычным мальчишкой — учился в школе, увлекался футболом, бейсболом и регби. В старших классах Терри мечтал стать баскетболистом, но он не подошел из-за небольшого роста. Его тренер сказал, что этот вид спорта не для него, и посоветовал заняться легкой атлетикой. Парень начал бегать, и ему это понравилось. 
Спорт так увлек Терри, что он решил поступить в университет и получить специальность учителя физкультуры. Но мечте не суждено было сбыться. В 1977 году он ощутил сильные боли в правой ноге и обратился к врачу. После обследования Фоксу поставили страшный диагноз — саркома.
Смертельно опасная болезнь поразила коленный сустав и, чтобы спасти парню жизнь, пришлось ампутировать ногу до середины бедра. После этого Терри пришлось пройти курс химиотерапии. Врачи сообщили пациенту, что шанс выжить у него 50 процентов. Но он решил, что это совсем неплохо, ведь всего за несколько лет до этого излечение происходило всего в 15 процентах случаев.
Вопреки всему
Терри Фокс не стал унывать. Всего через три недели после ампутации он начал осваивать ходьбу на протезе. Лечение продолжалось даже после выписки из больницы — всего канадцу пришлось перенести 16 месяцев химиотерапии. Фокс проводил много времени в онкологическом центре, где видел, как страдают и умирают люди. 
Также он обратил внимание, что эффективность борьбы с раком низкая из-за отсутствия финансирования. Терри пришло в голову, что если каждый житель Канады, которых тогда было 24 миллиона, даст всего по 1 доллару, это значительно улучшит ситуацию. Но чтобы убедить людей сделать пожертвования, нужно было привлечь их внимание. Тогда Терри Фокс решил пробежать марафон.
Своей идеей Терри поделился с руководителями одного онкологического общества. Но те не восприняли его всерьез и просто отмахнулись от проекта. Фоксу удалось самостоятельно найти спонсоров, после чего с ним согласились сотрудничать. В первую очередь парню пришлось пройти серьезное медицинское обследование.
Врачебная комиссия сделала вывод, что он может подвергать себя нагрузкам. Опасение вызывало только сердце, подорванное химиотерапией. Но Террипообещал, что если почувствует что-то неладное, то сразу прервет свой забег. Получив одобрение медиков, атлет начал разрабатывать план марафона.
Начало марафона
Терри Фокс поставил перед собой очень серьезную задачу, с которой мог справиться не каждый здоровый спортсмен. Он решил пересечь всю Канаду с востока на запад, от Атлантического до Тихого океана. Свой путь парень начал в Сент-Джонсе. В апреле 1980 года Терри окунул протез в воды Атлантики и наполнил две пластиковые бутылки. Воду из одной он планировал вылить в Тихий океан, а вторую оставить себе на память. 
Старт был непростым — погода была дождливой и ветреной. Рекламная кампания отсутствовала, поэтому пожертвований было очень мало. О цели забега говорила только надпись на футболке атлета: «Марафон надежды». Но Терри не сдавался, и вскоре его упорство было вознаграждено. В городе Порт-о-Баск с населением 10 тыс. человек он собрал 10 тыс. долларов. Это воодушевило спортсмена.
Ежедневно Терри пробегал 42 км. Он постоянно сталкивался с проблемами. Водители на шоссе требовали, чтобы он убирался с дороги. Сильно мешал и языковой барьер — во франкоязычных провинциях ему было сложно общаться с местным населением, не знавшим английского.
Тем не менее, достигнув Монреаля, Терри подсчитал, что собрал 200 тыс. долларов. В городе он познакомился с предпринимателем Исидором Шарпом — владельцем сети отелей. Мужчина недавно потерял сына, которого погубила меланома. Шарп сказал, что заплатит Терри по 2 доллара за каждую милю его пути. Кроме этого, бизнесмен убедил сделать подобные взносы еще 1000 компаний.
Неоконченный забег
Постепенно известность Терри Фокса росла. Если в начале пути его никто не замечал, то в Онтарио его уже встречали с духовым оркестром. В Оттаве, столице Канады, к нему навстречу вышли генерал-губернатор и премьер-министр. Суммы пожертвований росли, и это радовало марафонца. Но не все было так просто. Чем дольше бежал Фокс, тем больше возникало проблем со здоровьем. 
Протез до крови натирал культю, и началось воспаление. Также беспокоили Терри и проблемы с дыханием. 1 сентября 1980 года ему стало настолько плохо, что понадобилась госпитализация. Бегуна обследовали, и в этот раз заключение врачей было неутешительным. На пресс-конференции Терри Фокс заявил, что его онкологическое заболевание дало осложнение на легкие и он вынужден прервать марафон.
К этому моменту Терри пробежал 5 373 километров, потратив на это 143 дня. В пути было собрано 1,7 млн долларов пожертвований. О подвиге Фокса написали в СМИ, и вскоре сумма достигла 24 млн долларов, как и планировал спортсмен. К сожалению, герой не смог победить болезнь. Несмотря на активное лечение, его недуг прогрессировал и Терри Фокс умер 28 июня 1981 года.
Памятник Терри Фоксу в Оттаве
Забеги имени Терри Фокса проводятся до сих пор и не только в Канаде. В разных странах люди ежегодно пробегают от 5 до 15 км, собирая деньги на борьбу с онкологическими заболеваниями. Традиционно мероприятия проходят без рекламной поддержки и о целях забегов говорят только надписи на одежде атлетов. Основателем движения считается Исидор Шарп, который в 1980 году помог Терри в его добром деле. Бизнесмену сейчас 92 года и он живет в Торонто. Ежегодно Шарп жертвует крупные суммы онкологическим клиникам и фондам.
