Создатель устройства, Иван Иванович Кузнецов, считал, что ипликатор может повысить восстановление спортсменов и защитить людей от заболеваний сердца и сосудов, желудочно-кишечного тракта, опорно-двигательного аппарата и поражений нервной системы.
Достоверной информации об этом человеке найти не удалось. По слухам, он был челябинским учителем музыки и изобрёл свой аппликатор, когда лечился от отравления инсектицидом. Правда это или миф, неизвестно.
Как бы то ни было, коврики с шипами приобрели большую популярность в России и продавались в аптеках. А в 1997 году Кузнецов запатентовал целый костюм с игольчатыми элементами, который описан как устройство для повышения работоспособности человека и регулирования нервно-психической деятельности. Опять же по слухам, Кузнецов с помощью своего коврика обещал вылечить все болезни, включая СПИД, и продлить срок жизни человека до 100 лет.
С момента изобретения аппликатора прошло уже почти тридцать лет, и до сих пор не было опубликовано ни одного исследования его пользы. Ни в российских, ни уж тем более в зарубежных научных журналах.
Но колючие коврики до сих пор продаются в аптеках, а также активно продвигаются разными компаниями. Предлагают и валики, и пояса, и даже целые наборы из подушек и ковриков с игольчатыми элементами в виде лотосов.
Продавцы обещают облегчить боль в спине, суставах, голове, убрать бессонницу, уменьшить целлюлит, повысить какой-то тонус и даже вылечить любимое несуществующее заболевание нашей редакции — вегетососудистую дистонию.
Есть ли польза от аппликатора Кузнецова?
Научные данные о ковриках с шипами очень скудны. Удалось найти всего две работы, посвящённые таким приспособлениям.
В одном исследовании 82 пациента с хронической болью в спине и шее в течение 14 дней по 30 минут прижимали стопы или ладони к пластиковым шипам ковриков, очень похожих на ипликатор Кузнецова. К концу эксперимента участники чувствовали меньше боли в шее, а субъективный болевой порог у них повысился. Хотя на дискомфорт в пояснице и функциональность в обычной жизни коврики не повлияли.
В другом эксперименте учёные проверили, смогут ли участники расслабиться, лёжа на коврике с короткими пластиковыми гвоздями, расположенными на расстоянии 5 мм друг от друга. В первые 30 секунд людям было больно, потом неприятные ощущения пошли на спад, замедлилась частота сердечных сокращений, но при этом увеличилась циркуляция крови в спине, а также возросло кровяное давление. Авторы постановили, что расслабиться можно.
Поскольку двух работ мало, чтобы сделать хоть какой-то вывод, остаётся ориентироваться на другие, более исследованные методики со сходным механизмом воздействия.
Ближе всех к использованию аппликатора стоит акупунктура — разновидность альтернативной медицины с точечным воздействием на кожу. Для такого массажа могут применить электрическую стимуляцию, лазер, магнит, мануальное давление, нагревание и ультразвук, но чаще всего используют тонкие иглы, которые втыкают в тело в нужных точках. В отличие от рефлексологии акупунктура может обеспечить некоторые преимущества. В основном для состояний, связанных с болью.
В обзоре Кокрейновского содружества пишут, что при боли в пояснице акупунктура может снять дискомфорт и улучшить способность к движению. По крайней мере если сравнивать её с полным отсутствием лечения. Также акупунктура может снизить боль и скованность при фибромиалгии, уменьшить частоту приступов головной боли при мигрени и облегчить состояние при остеоартрите.
Национальная служба здравоохранения Великобритании считает, что акупунктура работает за счёт стимуляции нервных окончаний в коже и мышцах, что приводит к высвобождению естественных обезболивающих организма, таких как эндорфины. Но поскольку учёные точно не знают, что именно помогает — втыкание игл, воздействие на какие-то особые зоны или вообще эффект плацебо, лечиться акупунктурой в ущерб доказанным методам определённо не стоит.
Если же акупунктура помогает за счёт стимуляции нервный окончаний, пластиковые шипы должны справиться с этим не хуже, чем иглы. Но доказательств этому нет никаких. 
Может ли аппликатор Кузнецова навредить?
Несмотря на популярность ипликатора в нашей стране, его исследовали не больше, чем прикладывание подорожника к ранке. Помимо слухов о том, что Кузнецов умер в своём костюме с шипами, никаких данных о вреде такого вмешательства нет.
Определённо не стоит соприкасаться с шипами повреждёнными участками кожи, а также местами, где есть шрамы и выпуклые родинки. Последние могут повредиться от такого воздействия.
В остальном же о побочных эффектах или противопоказаниях не известно ничего. Возможно, если вы будете спать на таком коврике или обмотаетесь им с ног до головы и будете кататься по полу, сможете навредить здоровью. Но пока что такие случаи описаны не были.
Стоит ли пользоваться аппликатором Кузнецова?
Сегодня самые простые апликаторы Кузнецова стоят порядка 400–900 рублей. Но если производитель утверждает, что коврик какой-то особенный или нашил пластиковые кружочки на подушку, валик или пояс, такое приспособление может стоить и 2–3 тысячи рублей.
Если вам не жалко денег или нравятся ощущения от колючих поверхностей, вы можете попробовать такое средство и даже получить какой-то эффект. Но куда лучше будет сходить к врачу, выяснить настоящую причину боли и принять меры для её устранения. А деньги потратить на спортивный снаряд или фрукты.
