Его именем пугали детей, а за голову перебежчика назначили огромную сумму.
Саймон Гирти родился 1741 году, в семье переселенцев из Ирландии. Его отец перебрался в Америку ещё в 1730-м, обзавёлся там семьёй и основал небольшой бизнес - перевозку товаров и торговлю с индейцами.
В 1750 году отца семейства убили в пьяной драке. Мать Саймона вскоре снова вышла замуж и у парня сразу не сложились отношения с отчимом. Тот пил, дебоширил и превратил жизнь мальчишки в ад. Мужик пытался продолжить дело убитого Гирти, но переругался с индейцами, те напали на его дом и отправили упрямца на тот свет. Убили и мать молодого Саймона.
А его вместе с братьями взяли в плен - мальчиков разделили и отправили в несколько племён. Наш герой оказался у ирокезов и поначалу ему там как следует доставалось - парня частенько били. А потом он освоился и мучения прекратились. К тому же он понял, что ирокезы не имеют никакого отношения к убийству его матери и отчима, поэтому успокоился и даже подружился со сверстниками из племени.
Среди них он и вырос.
Через несколько лет Саймон превратился в охотника и воина. Его уважали соплеменники, а он отличался от них только цветом кожи - даже причёску сделал такую же, как и у них.
В 1764 году объединённые силы индейцев подняли восстание против белых колонизаторов и с треском его проиграли. Их вынудили заключить мирный договор и они обязались вернуть всех пленников. Так Саймон вновь оказался среди своих.
Вот только “своими” они уже не были.
Саймон поселился в форте Питт, позже он стал городом Питтсбург, и попробовал наладить контакт с местными. Те обходили его стороной и называли “индейским выкормышем”. Тогда парень завербовался в армию колонистов.
После одного из дневных переходов его подразделения, солдаты не досчитались одной из лошадей. Отряд начал её искать и вышел на поселение индейцев. Животное солдаты там не нашли, зато поругались с местным вождём - они убили его и ещё несколько стариков. Потом совсем обезумели и сняли скальп с индейского мальчишки.
Гирти пытался их остановить, но его попросту избили. Когда он оклемался - сразу же бежал из части и перешёл на сторону англичан, те как раз воевали с американскими колонистами.
Кстати, индейцы колонистам отомстили - позже они взяли в плен членов того отряда, который устроил расправу в их деревне, и устроили над ними жуткую расправу. А командир, полковник Уильям Кроуфорд, мучительно умирал несколько часов. Индейцы оставили в живых лишь полкового врача и ещё одного солдатика - те вернулись к своим и рассказали о казни. Саймон не имел к ней никакого отношения, но его часть стояла рядом и парня видели рядом с местом тех событий.
Почему-то именно Гирти выбрали в качестве антигероя и газетчики сразу это подхватили. Ему приписывали ложь, предательство, дикость, жестокость и даже каннибализм. Именем Саймона пугали непослушных мальчишек, а правительство назначило за его голову награду в $800 - огромную по тем временам сумму. Дошло до того, что президент Джордж Вашингтон назначил Саймона Гирти “врагом нации №1”.
Ну а его новые союзники - англичане, считали Саймона смелым бойцом и верным товарищем. С их стороны нет ни одного сообщения о его жестокости или каннибализме. Вероятно, Гирти стал первой жертвой чёрного пиара, который потом стали мастерски использовать по всему миру.
Хотя Саймону было это абсолютно параллельно. Он браво воевал с колонистами и заслужил несколько наград. А после окончания службы перебрался в Канаду и дожил там до 77 лет. Он умер в 1818 году, в окружении жены и детей. На похоронах местный староста поселка произнёс торжественную речь, а гроб с телом Саймона сопровождал почётный караул.
