Обычно считается, что Россия стала активно участвовать в делах Африки только во второй половине 20-го века. Конечно, это правда, что по идеологическим причинам Советский Союз поддерживал деколонизацию, инвестировал значительные средства в социально-экономическое развитие континента и посылал военных советников и добровольцев защищать независимость молодых африканских наций. В 20 веке СССР стал одним из главных партнеров африканских стран.
История российско-африканских отношений насчитывает несколько столетий и эти отношения всегда основывались на равенстве и взаимном уважении.
Однако реальная история российско-африканских отношений уходит корнями гораздо дальше, чем за последние 50 лет. К 18-19 векам Российская империя уже была активно вовлечена в дела африканского континента – но не так, как другие европейские державы, которые активно участвовали в «борьбе за Африку» и жестоко разделили континент между своими колониальными империями.
Находчивые дипломаты и путешественники продвигали российские интересы в Африке, боролись с работорговлей и осуждали расизм задолго до освободительных движений 20-го века. Смелые авантюристы принимали участие в дерзких колониальных экспедициях, отважные военные советники помогали африканцам противостоять передовым европейским армиям, а отважные добровольцы сражались бок о бок с местным населением против огромной Британской империи.
Сейчас, когда Россия совершает политическое возвращение в Африку и ее влияние на континенте растет, особенно важно знать, как эти отношения зарождались и развивались на протяжении веков. Ниже RT дает исторический обзор отношений между Российской империей и Африкой.
Из глубин прошлого
Первый контакт между Россией и Африкой был установлен почти тысячу лет назад. Нестор Летописец – монах, живший в конце 11 века и ставший первым российским историком, – описал поселения в Египте, Эфиопии, Ливии и других африканских странах. Эта информация была основана не только на старых римских и византийских текстах, но и на современных фактах. В те далекие времена российские паломники регулярно посещали Ближний Восток и Северную Африку и русские и африканские христиане установили религиозные связи.
Мощь и влияние России возросли примерно в 16-17 веках, и она начала оказывать христианским монастырям в Африке материальную помощь и покровительство.
Однако российско-африканские контакты не ограничивались религией и вскоре перешли в геополитическую сферу. Первый российский император Петр Великий хотел усилить влияние России во всем мире. После победы в Великой Северной войне против Швеции он переключил свое внимание на новые предприятия.
В начале 18 века взоры всех европейских стран были устремлены на Индию, полную невероятных богатств и ресурсов; она была чрезвычайно перспективной для Европы с точки зрения торговли. Некоторые установленные торговые пути с Индией велись по суше, но они проходили через Османскую империю, которая была враждебна России. Для европейцев основной торговый путь с Индией был морским, в обход Африки через мыс Доброй Надежды. Однако этот маршрут был не только длинным и полным рисков, он проходил через Мадагаскар, который пираты выбрали в качестве своей базы.
В конце 1723 года Петр Великий отправил два фрегата на Мадагаскар, чтобы установить контроль над островом. Если бы это сработало, у России была бы удобная перевалочная база на пути в Индию и возможность контролировать индийскую торговлю с Европой. Однако внезапно разразился шторм и серьезно повредил корабли. Император начал готовить вторую экспедицию, но он умер в начале 1725 года до того, как приготовления были закончены. Борьба за власть, начавшаяся после его смерти, и относительно длительная эпоха дворцовых переворотов некоторое время не позволяли России вернуться к африканским делам.
В конечном итоге это произошло только 50 лет спустя. Во второй половине 18 века, во времена правления Екатерины Великой, Россия установила торговые отношения с африканскими территориями Османской империи – Тунисом, Алжиром и Ливией – и открыла дипломатическую миссию в Египте.
Сравнивая деятельность России в Африке с деятельностью других европейских стран в 18 и 19 веках, кажется, что русские прибыли слишком поздно, чтобы принять участие в колониальном разделе Африки. Однако это было не только результатом географического расстояния между Россией и Африкой или враждебной Османской империи между ними. Во-первых, по географическим причинам Российская империя развивалась в основном в других направлениях – на Дальний Восток и юг, в Центральную Азию. Во–вторых – и это гораздо важнее — русские уже в тот период относились к африканским народам и странам совершенно иначе, чем другие европейцы.
Отношения между равными
Обычно считается, что многокультурная среда, где разные народы и культуры могут долгое время жить вместе, идеально подходит для борьбы со стереотипами и искоренения предвзятости, расизма и других шокирующих заблуждений прошлого. Русские, чья империя была построена на принципах равенства и взаимного уважения с различными народами, населявшими их земли, естественно, обладали этими качествами. Это наглядно демонстрирует пример русского офицера и инженера Егора Ковалевского, жившего в первой половине 19 века.
В 1847 году он был приглашен Мухаммедом Али-пашой в Египет для поиска месторождений золота. Однако это была не единственная часть работы Ковалевского. Второй, секретной частью его миссии был сбор информации, которая могла бы послужить интересам России. Это включало информацию о проектах строительства Суэцкого канала и плотины через Нил, а также изучение торговли в Эфиопии и Аравии. Во время своей работы в Африке Ковалевский стал одним из первых европейских исследователей, составивших подробную карту так называемой «Внутренней Африки». Ковалевский и члены его экспедиции проделали весь путь до современного Южного Судана. Вместе со своим партнером, биологом Львом Ценковским, он также собрал важные геологические, биологические и зоологические образцы в Африке.
В своих дневниках Ковалевский выразил возмущение работорговлей, которая все еще была широко распространена в Африке, и расизмом, демонстрируемым арабскими работорговцами.
Его гнев разделил Николай Гумилев – известный русский поэт, путешественник и герой Первой мировой войны. Организовав две экспедиции в Африку в 1909 и 1913 годах, Гумилев изучал обычаи и образ жизни африканских народов, оказывал местным жителям медицинскую помощь и за свой счёт выкупал свободу порабощенных людей.
Российские путешественники и офицеры в целом считали пренебрежительное отношение к африканцам диким и отвратительным. Они заняли твердую позицию по этому вопросу, не пытаясь вмешиваться во внутренние дела других стран. Между тем, для местных жителей поведение Гумилева и Ковалевского сильно контрастировало с действиями других европейцев в Африке.
Приключения казаков
Большинство людей никогда не слышали о деревне Сагалло, расположенной на берегу залива Таджура в современной Джибути. Однако именно здесь в 1889 году появилось первое русское поселение в Африке, основанное Николаем Ашиновым. Этот авантюрист до этого несколько раз посещал африканский континент и видел там огромные возможности.
Вернувшись в Россию, Ашинов сумел заручиться поддержкой влиятельных консерваторов – издателя Михаила Каткова и обер-прокурора Священного Синода Константина Победоносцева, – которые поддержали его инициативу по созданию православной христианской миссии в Абиссинии (так в то время называлась Эфиопия). Торговцы из Нижнего Новгорода, заинтересованные в продвижении российских интересов в этом регионе, также оказывали Ашинову финансовую поддержку.
Собрав 150 человек, включая монахов и терских казаков, Ашинов отбыл в Африку в конце 1888 года. 6 января 1889 года русские колонисты прибыли на территорию современного Джибути. Они заняли пустой форт Сагалло и основали на его территории поселение под названием Новая Москва. Колонисты сразу же начали обрабатывать землю, сажая виноград, вишни, лимоны, апельсины, разводя огороды и даже открывая месторождения соли, железа и угля.
Интересно, что местное население афар прониклось симпатией к российским колонистам. Султан Таджуры дал Ашинову официальное разрешение на строительство поселения, и казаки научили африканцев новым методам ведения сельского хозяйства. Однако эта идиллия длилась недолго. 
Казаки в Африке.
Территория, на которой была основана российская колония, формально находилась под протекторатом Франции. Французы расценили поселение Ашинова как посягательство на их права и в феврале 1889 года послали эскадру, состоящую из одного крейсера и трех канонерских лодок, в Сагалло. Командующий французскими войсками предъявил ультиматум русским, но никто из них не говорил по-французски, поэтому они ничего не поняли.
Французская эскадрилья открыла огонь по колонии и убила шестерых поселенцев, только один из которых был ‘ужасным казаком’, остальные были женщинами и детьми. Выжившие русские, у которых было только оружие против военных кораблей, капитулировали и были отправлены обратно в Россию. Тем временем французы разрушили все, что построили русские колонисты.
Хотя европейцы в то время, включая некоторых россиян, осудили экспедицию Ашинова и назвали казацкого лидера мошенником, это несправедливая оценка. Во-первых, Ашинов опубликовал первый русско-абиссинский алфавит, который вряд ли соответствует образу жулика и мошенника. Во-вторых, миссия 1889 года была направлена на развитие торговых, экономических и культурных связей между Россией и местным населением. Местные жители и султан Таджуры радушно приняли русских поселенцев, которые явно имели больше прав на эти земли, чем французские колонизаторы. Тем не менее, первое русское поселение в Африке сошло на нет. Вскоре русские снова вернулись в Восточную Африку, но на этот раз, чтобы защитить местных жителей от западноевропейских захватчиков.
Стоя на страже Эфиопии
К концу 19 века большая часть Африки была разделена между великими европейскими державами, но Эфиопия оставалась одной из немногих независимых африканских стран. Этому способствовала географическая удаленность Эфиопии от побережья, ее довольно большие размеры и остатки былого могущества, что делало ее грозным противником для врагов. Более того, поскольку эфиопы являются христианами, другие христианские нации считали неправильным колонизировать страну.
Однако Италия, объединившаяся только в 1871 году и слишком поздно включившаяся в «схватку за Африку», всё равно решила захватить Эфиопию.
Сначала она захватила небольшие прибрежные районы на территории современной Эритреи, где власть эфиопского негуса (императора) была слабее. Не сумев одержать победу над итальянцами, Эфиопия изначально пошла на определенные уступки колонизаторам. Однако, когда Рим напрямую потребовал установления протектората, эфиопы разорвали все связи с Италией. Война витала в воздухе, но у Эфиопии был большой северный друг – Россия.
Параллельно с довольно авантюрной экспедицией Ашинова Российская империя также действовала в Эфиопии на уровне военной разведки. В 1887 году 20-летний младший лейтенант Виктор Машков представил военному министру Петру Ванновскому аналитическую записку о военно-политической ситуации в Эфиопии и указал на необходимость для России выстраивать отношения с этой африканской страной.
В следующем году, получив личное одобрение императора Александра III, молодой офицер Машков записался в резерв и отправился в Африку под видом независимого корреспондента. Ему удалось заручиться поддержкой императора Менелика II и установить первые российско-эфиопские контакты. Между Менеликом II и Александром III завязалась активная переписка, и началась работа на дипломатическом уровне. Связанные общей религией и имеющими общие геополитические интересы, две страны быстро построили конструктивные и дружественные отношения.
В 1895 году, когда началась Первая итало-эфиопская война, за африканцами наблюдала грозная фигура Николая Леонтьева. В свои 33 года Леонтьев был всего лишь есаулом (капитаном) Кубанского казачьего войска. Тем не менее, фактически он был командиром группы военных советников и правой рукой императора Менелика II. 
Помимо обучения эфиопов европейской военной стратегии и тактике, Леонтьев привез из России 30 тыс. винтовок, 40 горных орудий, миллионы патронов и боеприпасов. Российские военные советники установили жёсткую дисциплину и обучили эфиопских бойцов современным методам ведения войны. Результаты этой подготовки были быстро продемонстрированы.
Битва при Адве 1 марта 1896 года потрясла не только итальянцев, но даже русских и эфиопов, которые не ожидали такого успеха. Итальянский экспедиционный корпус был почти полностью уничтожен – из 15 000 человек 11 000 были убиты или ранены, а 3500 сдались. Сами эфиопы потеряли около 4000 человек.
Вынужденная признать независимость Эфиопии, в 1896 г. Италия стала первой европейской страной, признавшей поражение в войне с африканской страной и согласившейся на выплату репараций. Россия помогла Эфиопии отстоять свою независимость, а позже помогла сформировать ее регулярную армию. Важно отметить, что это сотрудничество было основано на принципах равенства и взаимного уважения.
Помимо Машкова и Леонтьева, в эфиопской кампании участвовали и другие выдающиеся русские офицеры и исследователи. Например, Александр Булатович, первым из европейцев исследовавший королевство Каффа и Евгений Максимов, герой русско-турецкой войны, исследовавший Центральную Азию, были журналистами в Эфиопии и участвовали в другой войне, где Россия помогала Африке бороться с западными колонизаторами.
Русские и буры — братья навек
В 1652 году первые голландские поселенцы прибыли на мыс Доброй Надежды и начали исследовать южную часть Африки. Они основали Капскую колонию и ее столицу Кейптаун. В 1795 году, во время французских революционных войн, Великобритания воспользовалась тем фактом, что французы оккупировали Нидерланды, и захватила Капскую колонию. Потомки голландских колонистов – буры – решительно выступали против массового переселения британских колонистов, введения английского языка в качестве официального и повышения налогов.
Буры переселились в северо-восточный регион современной ЮАР, где основали две республики: Трансвааль и Оранжевое Свободное Государство.
На некоторое время жизнь буров вошла в нормальное русло, но всё изменилось, когда на их территории были обнаружены огромные запасы золота и алмазов.
В 1880-1881 гг. первая попытка Великобритании захватить бурские республики провалилась, но англичане не отказались от своих планов и готовились к новому конфликту. Понимая, что война неизбежна, буры в 1899 году предприняли собственное наступление. Началась Вторая англо-бурская война.
Официально все остальные страны сохраняли нейтралитет, но общественное мнение и правительства многих европейских государств встали на сторону буров. Некоторые народы, например голландцы, поддерживали буров из-за этнической близости. Однако большинство стран было вдохновлено борьбой маленьких свободных бурских республик против огромной Британской империи. Французы, немцы, ирландцы, русские — все они поддерживали буров, надеясь победить британскую гегемонию в этом отдаленном уголке мира. 
Русские добровольцы на англо-бурской войне.
Буры получали помощь в виде добровольцев, денег и оборудования со всего мира. Может показаться, что, несмотря на общую поддержку буров в Европе, число добровольцев было не таким уж большим – менее 3000 человек. Однако в этой связи следует помнить несколько важных моментов. Во-первых, в начале конфликта в Южной Африке было не более 28 000 британских солдат, в то время как на стороне буров сражалось около 45 000 человек.
Таким образом, изначально добровольцы составляли значительную часть тех, кто поддерживал буров и их соотношение было выше, чем у тех, кто переходил на сторону британцев.
Во-вторых — и это особенно важно — добровольцами были не простые люди, а в основном офицеры, имевшие боевой опыт. За три года войны вместе с бурами воевали всего около 200 русских добровольцев, но это были лучшие люди России.
Упомянутый выше герой эфиопской кампании Евгений Максимов стал вторым командиром бурских иностранных добровольцев. Алексей Вандам, также молодой офицер, впоследствии проявил себя не только как офицер Генерального штаба и герой Первой мировой войны, но и как выдающийся русский геополитик и геостратег.
На стороне буров сражались также будущий председатель Государственной Думы Александр Гучков, один из первых русских авиаторов Николай Попов и многие другие известные люди своего времени.
Жизнь иностранных добровольцев в Африке была отнюдь не легкой. Им не платили, так как в сельских бурских республиках было мало денег.
Офицерские должности распределялись выборочно и, не зная голландского языка и не имея авторитета среди местного населения, иностранец — даже титулованный дворянин или выдающийся военный — мог рассчитывать лишь на низкий чин.
К этому добавлялись природная гордость буров и их нежелание подчиняться чьим-либо приказам, тяжелые условия службы, жаркий климат и все тяготы партизанской войны.
Поначалу буры относились ко всем добровольцам настороженно, но русские быстро завоевали авторитет и расположение в их глазах. По многочисленным свидетельствам, все добровольцы, прибывшие в Южную Африку, были идеологически мотивированы на помощь бурам в их борьбе за свободу.
Русские добровольцы не воровали и не занимались мародерством, они честно служили и храбро сражались наравне с бурами. Например, Евгений Максимов, несмотря на ранение в голову, вскоре после выздоровления вернулся в строй, продолжал вести разведку и водил войска в атаку.
Помимо непосредственного участия в боевых действиях, российские добровольцы также оказывали медицинскую помощь бурам. Один отряд Российского Красного Креста, прибывший в начале войны и насчитывавший всего 33 человека, оказал помощь почти 7000 больным и раненым только за первые шесть месяцев боевых действий.
В конце концов, битва между Давидом и Голиафом закончилась победой последнего. Впервые в истории применив концентрационные лагеря и установив жестокий оккупационный режим, Британской империи наконец удалось сломить сопротивление буров. В 1902 году война закончилась и Британия аннексировала бурские республики.
Несмотря на неудачный исход войны, российские добровольцы сделали все, что было в их силах, чтобы помочь бурам. Более того, поддержка России стала решающей для сохранения независимости других африканских стран, включая Эфиопию. В те далекие времена Россия заложила фундамент и общие принципы, на которых она продолжала строить свою политику в отношении африканских стран в 20-м и 21-м веках.
