В Аризоне зафиксирована смерть человека от чумы, сообщили местные органы здравоохранения в пятницу. Это первый подобный случай в регионе за последние 18 лет. Однако трагический инцидент служит напоминанием о том, что эта историческая болезнь, хотя и стала редкой в современном мире, не ушла в прошлое.
Что такое чума?
Термин «чума» часто ассоциируется с масштабными эпидемиями и вызывает тревогу. Однако с научной точки зрения чума — это инфекционное заболевание, вызываемое бактерией Yersinia pestis. Существует три основные формы чумы: бубонная, септическая и легочная. Бубонная чума, наиболее распространенная, получила название из-за болезненных увеличенных лимфоузлов — бубонов. Среди других симптомов — лихорадка, головная боль, озноб и слабость. Эта форма передается через укусы блох, живущих на грызунах, таких как крысы, луговые собачки и сурки. Заражение также возможно при контакте с инфицированным животным.
Септическая чума развивается, если бубонная форма остается без лечения, либо при прямом попадании бактерии в кровь. Она вызывает кровоизлияния в органах и представляет собой тяжелую форму заражения крови. Недавний случай в США связан с легочной чумой — самой опасной формой. Она может возникнуть при распространении бубонной чумы в легкие либо передаваться от человека к человеку воздушно-капельным путем, подобно COVID-19. Симптомы включают тяжелую пневмонию. Летальность при бубонной форме составляет 30–60%, а при легочной — до 100%, если лечение не начато вовремя.
Чума в истории
Эта болезнь оставила глубокий след в истории человечества. Юстинианова чума (541–750 гг. н. э.) унесла жизни десятков миллионов людей и повлияла на судьбу Византийской империи. Эпидемия «Черной смерти» (1346–1353 гг.) опустошила Европу, сократив ее население вдвое. Третья пандемия (1855–1960 гг.), распространившаяся благодаря торговым путям Британской империи, унесла 12 миллионов жизней, главным образом в Индии, и достигла даже Австралии. Считается, что во всех этих случаях основную роль играла бубонная чума.
Чума сегодня
В США чума появилась во время третьей пандемии и с тех пор сохраняется в популяциях сурков и луговых собачек. Ежегодно в западных штатах регистрируется около семи случаев заражения. Крупные вспышки остались в прошлом: последняя произошла сто лет назад. За последние 25 лет в стране зафиксировано 14 смертей от чумы. В глобальном масштабе за последнее десятилетие зарегистрировано несколько тысяч случаев. Наибольшее число заболевших отмечается в Демократической Республике Конго, Мадагаскаре и Перу, а также в Индии, Центральной Азии и США. Очаги инфекции обычно возникают в сельских районах.
Лечение и риски
Чуму можно эффективно лечить обычными антибиотиками, курс которых длится 10–14 дней. Однако терапия должна быть начата как можно раньше. Случай в Аризоне вызывает беспокойство, поскольку речь идет о легочной форме, способной передаваться от человека к человеку. Пока нет данных о дальнейшем распространении болезни в США. В Австралии чума не регистрировалась более века, так как Yersinia pestis не встречается у местных животных. Однако изменение климата может расширить ареал переносчиков инфекции, поэтому эксперты в области здравоохранения продолжают отслеживать ситуацию.
Чума, хотя и кажется болезнью прошлого, остается угрозой и требует своевременного лечения.
