Когда говорят о первом кругосветном путешествии, обычно вспоминают имя Фернана Магеллана. Парадокс заключается в том, что сам мореплаватель не совершил полный круг вокруг Земли – он погиб задолго до возвращения экспедиции в Испанию. Более того, отправляясь в путь, Магеллан вовсе не ставил перед собой задачу обогнуть планету. История знаменитого плавания сложилась совсем иначе, чем предполагали его участники.
Фернан Магеллан родился около 1480 года в Португалии и с юности связал жизнь с морем. Он участвовал в португальских экспедициях, побывал в Индии и Юго-Восточной Азии, добрался до Молуккских островов – главного источника дорогих пряностей. Магеллан прекрасно понимал, насколько выгодной могла оказаться торговля с этим регионом.
Однако отношения с португальским королём Мануэлем I испортились. Магеллан оказался обвинён в незаконной торговле и сотрудничестве с испанцами, а затем перебрался в Испанию. Здесь он предложил Карлу V смелый план – добраться до островов пряностей не с востока, как португальцы, а двигаясь на запад.
20 сентября 1519 года из Санлукар-де-Баррамеды вышли пять кораблей с 269 моряками. Их настоящей целью были не рекорды и не кругосветка, а богатства Молуккских островов. Магеллан рассчитывал открыть западный путь в Азию, получить торговые привилегии и укрепить позиции Испании в борьбе с Португалией.
Бунт на корабле
Плавание быстро превратилось в испытание. Испанские моряки с недоверием относились к португальскому командиру. После тяжёлой зимовки у берегов Южной Америки, нехватки продовольствия и болезней вспыхнул мятеж. Магеллан подавил его крайне жестоко – нескольких участников казнили, других оставили на берегу. Один корабль погиб, ещё один самовольно вернулся в Испанию.
Тем не менее экспедиция продолжила путь. В октябре 1520 года моряки нашли проход между материком и Огненной Землёй – пролив, который позднее получил имя Магеллана. За ним открылся бескрайний океан. Магеллан назвал его Тихим, поскольку первое время плавание действительно проходило при сравнительно спокойной погоде.
Но именно здесь путешественников ждали новые бедствия. Несколько месяцев они шли через океан, почти не имея представления о его настоящих размерах. Люди умирали от голода и цинги. Когда наконец показались Филиппины, экспедиция потеряла немало людей.
Бой на чужой земле
Именно здесь Магеллан совершил роковую ошибку. Он вмешался в конфликт местных правителей и решил продемонстрировать силу, рассчитывая подчинить острова испанской короне. 27 апреля 1521 года он высадился на острове Мактан примерно с пятьюдесятью людьми, хотя против них выступили многочисленные воины местного вождя Лапу-Лапу.
Европейское оружие не спасло от неудачного выбора тактики. Магеллан оказался в гуще боя и был убит. Его тело победители не отдали испанцам, поэтому точное место его захоронения до сих пор неизвестно.
На этом экспедиция могла закончиться, но судьба распорядилась иначе. Командование перешло к другим капитанам, а оставшиеся моряки добрались до Молуккских островов. Там они всё-таки погрузили пряности и столкнулись с главным вопросом – каким путём возвращаться?
Путь домой
Плыть обратно через огромный Тихий океан означало практически обречь себя на гибель. Поэтому единственный уцелевший корабль «Виктория» пошёл на запад, через Индийский океан и вокруг Африки. Так решение, продиктованное обстоятельствами, превратило обычную торговую экспедицию в путешествие вокруг Земли.
6 сентября 1522 года «Виктория» вернулась в Испанию. На борту находилось всего 18 человек из первоначальных 269. Среди них был Хуан Себастьян Элькано – именно он фактически завершил первый кругосветный переход.
Поначалу выжившие не спешили прославлять Магеллана. Некоторые обвиняли его в тяжёлых испытаниях, мятежах и огромных потерях, стараясь представить погибшего командира виновником всех несчастий.
Но итальянский участник экспедиции Антонио Пигафетта оставил подробные записи и впоследствии защищал память мореплавателя. Так возник исторический парадокс. Магеллан не совершил кругосветку лично, но именно его замысел запустил экспедицию, которая впервые доказала на практике, что Землю можно обогнуть морем. А завершилась она не благодаря первоначальному плану, а во многом из-за случайности – после гибели руководителя моряки просто выбрали единственный путь, который позволял им вернуться домой.
