24 февраля в 29 лет умер китайский фотограф Рен Ханг. Как сообщили бельгийскому изданию DeMorgen друзья фотографа, издатель Пьер Бессар и галерист Дрис Роленс, смерть наступила в результате самоубийства. Ханг был одной из самых ярких фигур в современной китайской фотографии, его работы любили модные журналы и выставляли галереи по всему миру.
Рен Ханг родился в 1987 году в городе Чанчунь в провинции Цзилинь, КНР. Он был единственным ребенком в семье и все детство был погружен в компьютерные игры. Благодаря интернету он впитал европейскую культуру и так сформировал свое понимание свободы.
Ханг получил образование рекламиста в университете в Пекине. В это время молодой человек понял, что его не интересуют университетские занятия — ему ближе фотография.
Ханг стал фотографировать в 2008 году, начав со съемки обнаженного соседа по комнате в общежитии. Сначала его моделями выступали друзья, а потом и поклонники, узнававшие о нем по сарафанному радио. Юноша был самоучкой и фотографировал, по его словам, без всякой цели, однажды признавшись, что просто снимает то, что видит.
В студенчестве Ханг увлекся пейзажем: он считал, что Китай — самая красивая страна на земле. Но на большинстве его работ природа служит фоном для людей: «Я думаю, что людям не нужны пейзажи — их больше волнует их тело. Меня интересует процесс проявления сексуальности, этот таинственный акт. Я делал эротические фотографии для собственного удовольствия. Теперь я понимаю, что сексуальность — это наиболее естественная и привлекательная вещь в мире».
Фотографии Ханга у многих вызывают недоумение, они не укладываются в классическое понимание красоты и эстетики.
Он использовал человеческие тела для создания странных конструкций, образующих в кадре геометрические композиции.
Фотограф заработал скандальную репутацию, в первую очередь в родной стране: его эксперименты были слишком дерзкими для коммунистического Китая, где порнографические изображения запрещены с 1949 года. Ханга несколько раз арестовывали за его сайты, хотя сам он сомневался, что на то были законные причины.
При этом Ханг отрицал, что его работы используют табу или стремятся «раздвинуть границы допустимого»: «Я просто делаю то, что делаю».
Друг Ханга, галерист Дрис Роленс, так комментировал его работы: «Он всегда испытывал определенные трудности с демонстрацией своих радикальных взглядов на искусство. Его снимки всегда были наполнены сексуальностью и чувством юмора — это яркий и спорный стиль, который является по-настоящему беспрецедентным для китайской фотографии».
Ханг был всемирно известен и представлял свои работы в Италии, Франции, Израиле, Швеции и других странах по всему миру: за ним числится более 70 коллективных и более 20 персональных выставок. Он также был контрибьютором альтернативного журнала Boys Don’t Cry американского музыканта Фрэнка Оушена. При этом уезжать из родной страны он не хотел, несмотря на преследования властей.
Фотограф страдал от циклической депрессии и даже вел на своем сайте дневник стихов, озаглавленный словами «Моя депрессия».
Представитель галереи Tryffelgrisen Александр Оберг в разговоре с TIME высказался о Ханге так: «Известие о смерти Рена нас шокировало и очень опечалило. Он был таким чудесным человеком. Мы до сих пор не можем поверить, что это правда. Мы можем только догадываться о том, что заставило его покончить с собой всего в 29 лет. Ханг был прекрасным человеком и невероятно креативным художником, который мог бы еще стольким поделиться с миром. Галерея сотрудничала с ним несколько лет и выставляла его работы до того, как он стал широко известен».
Оберг добавил, что всегда знал Ханга как «доброго, скромного и немного застенчивого человека».
В 2016 году фотограф был удостоен голландской премии в области альтернативной фотографии Outset | Unseen Exhibition Fund за «использование структуры фэшн-фотографии в создании сексуальных композиций и новых скульптурных форм при помощи тела».
Ханга поддерживал другой всемирно известный фотограф из Китая — Ай Вейвей, они сотрудничали. Вейвей представлял своего протеже как «путеводную звезду» современной китайской фотографии.
При жизни Рена Ханга вышло семь книг с его работами. Недавно издательство Taschen выпустило его ретроспективу под редакцией Дианы Хансон, которая в 1970-е годы основала порнографический журнал Puritan (в декабре 2016 года мы публиковали ее интервью с автором эротического альбома «Лесбиянки для мужчин»).
На момент смерти Ханга в Музее фотографии Foam в Амстердаме проходила экспозиция его работ.
