Про антиалкогольную кампанию позднего СССР существует множество мифов. Что это был сухой закон, спиртные напитки были запрещены, либо же наоборот, это была пропаганда ни как не влияющая на реальное положение вещей. Что же было на самом деле?
Всё началось в мае 1985 года. Было принято постановление «О мерах по преодолению пьянства и алкоголизма и искоренению самогоноварения». Документ предусматривал борьбу с употреблением спиртных напитков, а также сокращение производства алкоголя, времени его продажи и закрытие ряда магазинов. Но в плакатах того времени порой мы видим, так сказать, неоднозначное отношение художника к постановлению партии.
Это не был сухой закон, в обычном его понимании. Не запрещалось производство или употребление алкоголя. Авторы закона хорошо знали, чем закончились другие исторические сухие законы и решили, видимо, "сделать всё правильно". Запрета не было, было давление на производство и потребление, повышение цен и прочие ограничения. И на то были причины. Потребление алкоголя, которое много десятилетий до этого не превышало 5 литров на человека в год, достигло к 1984 году отметки в 10,5 л чистого спирта, а с учётом подпольного самогоноварения могло превышать 14 л. По оценкам, такой уровень потребления был эквивалентен примерно 90—110 бутылкам водки в год на каждого взрослого мужчину, исключая небольшое количество трезвенников. Число алкоголиков в Советском Союзе превысило 48 миллионов человек. К 1985 году примерно каждый шестой житель СССР был алкоголиком. Ежегодно по причине пьянства умирало около полутора миллионов человек.
Инициаторами кампании выступили члены Политбюро ЦК КПСС которые полагали, что одной из причин стагнации советской экономики является общий упадок морально-нравственных ценностей «строителей коммунизма» и халатное отношение к труду, в которых был повинен массовый алкоголизм. В итоге оказалось что они боролись с симптомами, а не с самой болезнью, но об этом дальше.
Произошло резкое сокращение производства алкогольных напитков, за три года с 1985 по 1988 г. – почти в два раза. За годы кампании торговать алкоголем прекратили 67% от общего количества магазинов. Время продажи спиртного в большинстве магазинов ограничили промежутком с 14:00 до 19:00. Несколько раз поднимались цены на водку: популярная водка, получившая в народе прозвище «Андроповка», которая стоила до начала кампании 4.70, исчезла с прилавков, а с августа 1986 года самая дешёвая водка стоила 9.70. Для сравнения, средняя зарплата в СССР в то время была 190 рублей. То есть на одну зарплату можно было купить в месяц 19 бутылок по 0.5 литра самой дешевой водки. Сейчас на среднюю зарплату в России - 223 бутылки.
За прогул рабочего дня, за распитие спиртного на рабочем месте или за нахождение на рабочем месте в нетрезвом виде, накладывался штраф в размере от 30 до 50 рублей, лишали премии, лишали тринадцатой зарплаты, могли лишить права уйти в отпуск в летний период (нарушителю приходилось уходить в отпуск в другое время года), подвергали публичному осуждению на собраниях трудового коллектива, и самое главное – нарушителя снимали с очереди на квартиру и переставляли в конец очереди. Были запрещены алкогольные банкеты. Стали пропагандироваться полностью трезвые свадьбы. "Вовлечение несовершеннолетнего в пьянство" влекло уголовную ответственность и наказывалось лишением свободы на срок до пяти лет. Изготовление или хранение самогона с целью его сбыта каралось исправительными работами на срок до двух лет с конфискацией имущества либо без таковой или штрафом от 500 до 1000 рублей.
Кампания чрезвычайно негативно отразилась на винодельческой отрасли. С 1985 по 1990 год площади виноградников в России сократились с 200 до 168 тыс. га. В Молдавии было уничтожено 80 тыс. гектаров виноградников из 210 тыс. Был полностью уничтожен сорт винограда «эким-кара», компонент знаменитого в советские годы вина «Чёрный доктор».
В то же время, антиалкогольная кампания дала потрясающие краткосрочные результаты. Официально зарегистрированные среднедушевые продажи спиртного в стране за годы антиалкогольной кампании снизились более чем в 2,5 раза. В 1985—1987 годах уменьшение государственной продажи алкоголя сопровождалось ростом продолжительности жизни, ростом рождаемости, сокращением смертности. За время действия антиалкогольного постановления рождалось в год по 5,5 миллиона новорождённых, на 500 тысяч в год больше, чем каждый год за предыдущие 20—30 лет, причём ослабленных родилось на 8 % меньше. Ожидаемая продолжительность жизни мужчин увеличилась на 2,6 года и достигла максимального значения за всю историю России, снизился общий уровень преступности. Сокращение смертности по сравнению с прогнозируемой линией регрессии без учёта кампании составляет 919,9 тыс. у мужчин и 463,6 тыс. у женщин.
Связано ли это было только с антиалкогольной кампанией? Скорее всего нет, причина этого многогранная. Это было время самого начала горбачёвской перестройки, когда миллионы советских граждан поверили в то что перемены будут. Что "социализм с человеческим лицом" откинет прошлые ошибки, что будущее на самом деле будет светлое. Сама антиалкогольная компания вызвала по большей части негативную реакцию. В массовом сознании она воспринималась как абсурдная инициатива властей, направленная против простого народа - увеличение и без того безмерного дефицита всего что только можно представить. Очереди за почти любыми товарами тогда были обычным явлением. Возникновение ещё одного вида очередей, с персонажами жалеющими поскорее добыть вожделенный напиток любой ценой ни как не могли улучшить мораль населения.
Уменьшение продаж алкоголя нанесло серьёзный ущерб советской бюджетной системе, поскольку ежегодный розничный товарооборот в среднем сократился на 16 млрд рублей. Урон для бюджета оказался неожиданно велик: вместо прежних 60 млрд рублей дохода пищевая промышленность принесла 38 млрд в 1986 году и 35 млрд в 1987. До 1985 года спиртное давало около 25 % поступлений в бюджет от розничной торговли, за счёт высоких цен на него удавалось дотировать цены на хлеб, молоко, сахар и др. продукты. В 1984 г. алкогольных напитков было продано на 54 млрд руб. В 1985 г. они должны были дать 60 млрд, но было получено только 46, то есть на 14 млрд меньше.
Возросло потребление алкогольсодержащих жидкостей, порой ядовитых. Но что самое печальное, была повторена ошибка сухого закона США - криминализация населения. Абсурдный закон привёл к тому, что нарушение закона стало нормальным явлением. Резко возросла активность криминальных группировок, от антиалкогольной кампании начинается история множества банд лихих 90х годов.
В 1988 году антиалкогольная кампания плавно завершилась. Это не было одномоментным событием, как к примеру в США, связанным с принятием очередного закона отменяющего предыдущий. СССР в то время стал уже совсем не торт, монополия на информацию от партии рухнула, из за политики гласности люди узнали о множестве проблем, которые до этого были скрыты. В итоге оказалось, что советский социализм далеко не передовой общественный строй, и уровень жизни советского человека не лучший в мире. Всем стало просто не до борьбы за трезвость.
Горбачёвская антиалкогольная кампания оказалась еще одним гвоздём в гроб СССР, на ряду с афганской войной, аварией на ЧАЭС, ценами на нефть и множеством других. Резкие положительные результаты были как обезболивание безнадёжному пациенту. Вроде стало лучше, но не на долго. Общий кризис советской системы ограничением алкоголя было явно невозможно решить. 
