Осень – самое яркое время года, отличающееся невероятным великолепием красок. Среди них наиболее заметным является изменение окраски листьев. Их сочный зеленый цвет постепенно тускнеет, они желтеют, затем темнеют и становятся коричневыми, а затем падают на землю, покрывая все бурым ковром.
Давайте проследим, как меняется цвет листьев в зависимости от времени года, и ответим на вопрос: почему желтеют листья деревьев?
Весной листья зеленые, потому что в них содержится хлорофилл. Он не является постоянным и быстро теряется, но летнее солнце его очень быстро восстанавливает, и листья всегда имеют зеленый цвет. Возникновение хлорофилла происходит одновременно с его разрушением.
Осенью дни начинают укорачиваться, и солнечного света становится меньше. Это сигнал для деревьев о приближении зимы и необходимости подготовки к ней. Зимой света не хватает, и фотосинтез, обеспечивающий рост деревьев энергией, прекращается. Деревья впадают в состояние покоя.
Смена цвета листьев – это внешнее выражение процессов, происходящих в дереве при подготовке к зимнему покою, т.е. цвета играют важную роль в жизни деревьев.
Осенью хлорофилл в листьях продолжает так же быстро и легко разрушаться, но его образование уже не сопровождается разрушением из-за недостатка света. Его количество уменьшается, и листья увядают.
Но в клетках листьев есть и другие пигменты. Желтые пигменты называются каротиноидами. От них происходит золотистая окраска, а другая группа молекул – антоцианы – дает оранжевую окраску.
Красно-фиолетовая окраска, которая также наблюдается при угасании зеленого цвета, – результат действия другого красящего вещества. Она появляется, когда наступает похолодание и жизнедеятельность дерева начинает ослабевать.
Летом зеленый хлорофилл успевает заглушить эту цветовую феерию, но осенью листья становятся ярче и приобретают желтые, коричневые, красные и фиолетовые оттенки.
Эти осенние изменения цвета листьев имеют свою главную цель. Они создают защиту для деревьев во время перехода в зимнее состояние. Золотисто-красная окраска отгоняет тлю и предохраняет дерево от ожогов.
Окраска листьев не случайна, она имеет свое послание и служит растению.
