Каждый, кто серьезно интересуется покером, слышал про легендарного игрока Томаса Престона, более известного как Амарилло Слим. Завсегдатаи казино Лас-Вегаса считают, что после смерти этого парня в 2012 году игорный мир потерял настоящую легенду. Спорить с этим сложно, ведь Амарилло Слим — персона культовая и не только потому, что обыграл в карты президента Никсона и Ларри Флинта. Этот человек стал кумиром спорщиков, ведь большинство пари, которые он заключал, остаются непревзойденными.
Заключение пари было второй страстью Амарилло Слима после покера. Его любимая фраза — «Я не ищу лохов, — рассказывал он, — я ищу профессионалов и делаю из них лохов!». И это правда — Слим никогда не искал легких путей и не пытался самоутвердиться за счет дилетантов. Он сам был великолепным профаном, который был настолько умным и целеустремленным, что «уделывал» чемпионов и экспертов.
Амарилло Слим после опасного сплава на плоту
Был случай, когда он выиграл спор на 50 тыс. долларов, что неделю будет жить в туалете казино Bellagio. В другой раз Слим чуть не погиб, проплыв на спор зимой на плоту по самой опасной в США реке. Он выиграл, но потом не раз говорил о том, что жалеет о своем безрассудстве.
Этот худой как жердь парень в ковбойской шляпе бился об заклад по несколько раз в неделю и его похождениям посвящена целая книга. Не сомневайтесь — она стала бестселлером! Мы расскажем лишь несколько историй про лучшие пари Амарилло Слима, ведь все их описать просто невозможно.
Поединок на сковородках
Своих неосторожных жертв король пари Амарилло Слим находил там, где проводил большую часть своего времени — в казино за покерным столом. Там же он встретил Робби Ригза — многократного чемпиона США по пинг-понгу. Слим тут же предложил спортсмену матч в теннис, разумеется, на спор. 
Ригз, способный выиграть в Западном полушарии у кого угодно буквально с закрытыми глазами, согласился и даже пошел навстречу Слиму, который сказал о том, что им будет выдвинуто одно условие, прямо перед игрой. Чемпион не знал, что спорщик три месяца практиковался в игре в теннис чугунными сковородками и его условием будет использование этой кухонной утвари вместо ракеток. Стоит ли говорить о том, что Амарилло выиграл и ушел домой с деньгами.
Наперегонки со скаковой лошадью
Как-то раз Амарилло Слим оказался за одним столом с крупным заводчиком скаковых лошадей. Он послушал, как бизнесмен хвалится победами своих лошадей на ипподромах и вдруг предложил ему пари. Амарилло поспорил, что обгонит самую лучшую призовую лошадь на дистанции в 100 ярдов (около 90 метров). 
По своему обыкновению Слим выдвинул одно условие — трассу для гонок он будет выбирать сам. Владелец конной фермы великодушно согласился, что стоило ему 5 тыс. долларов. Хитрый игрок в покер заявил, что забег будет проходить на дорожке длиной 45 метров, но в две стороны. То есть, и он и скакун, добежав до конца трассы, должны будут развернуться и бежать на старт, который был одновременно и финишем.
Слим не раз бывал на скачках и хорошо знал, что обгонит самую резвую лошадь, ведь животное, весом почти полтонны, никогда не остановится как вкопанное и пролетит место поворота по инерции. Так и случилось — призовой жеребец Морской Бисквит пролетел условленную точку и пока жокей его разворачивал, не слишком напрягшийся Амарилло прибежал трусцой к финишу.
Боулинг вслепую
Отдыхая в компании состоятельных ребят в боулинге Амарилло Слим заявил, что никто не сможет с закрытыми глазами выбить за одну игру 70 очков. Он предложил пари на смешную сумму и тут же нашлись желающие в нем поучаствовать. После тщетных попыток вслепую сбить 70 кегель за партию, все согласились со Слимом, но игроки в боулинг не знали, что все только начинается. 
Спустя время Слим предложил еще одно пари, но уже на 20 тыс. долларов. Он утверждал, что если подойти к вопросу серьезно, то 70 очков выбьет любой человек, умеющий катать шары. Уже убедившиеся в обратном, парни тут же согласились, предвкушая получение легких денег.
Амарилло не стал далеко ходить и позвал молодого парня с соседней дорожки. Он объяснил ему ситуацию и попросил очень постараться. К огромному удивлению присутствующих, игрок не только выбил пресловутые 70 очков, но и сделал в игре два страйка. Деньги забрал Слим, а его проигравшие оппоненты поняли в чем дело, лишь когда увидели, что их герой идет к выходу из зала с белой тростью. Он был незрячим от рождения, но почти ежедневно много лет оттачивал свое мастерство в игре вслепую.
Рекорд в гольфе
Если верить слухам, то это пари, заключенное на поле для гольфа, принесло Амарилло Слиму миллион долларов. Так это или нет, точно неизвестно, ведь выигравший пари авантюрист хранил интригу, а проигравший молчал, потому что ему было стыдно. Каскадер Ивел Книвел, профессионально игравший в гольф много лет, купился на спор со Слимом, когда тот стал доказывать, что отправит обычный мячик для гольфа на милю, используя вместо клюшки плотницкий молоток. 
Мировой рекорд дальности в гольфе составлял всего 470 метров и сделан рекордный удар был специальной клюшкой. Поэтому Ивел легко согласился и даже принял условия Амарилло, что тот сам выберет площадку для своего удара. Когда спорщики договорились, Слим вызвал автобус и спорщики в сопровождении свидетелей отправились на соляное озеро.
Идеально ровная поверхность, покрытая прочным и скользким минералом, почти не создавала трения и Слим, которому щедро предоставили целых три попытки, управился с первой. Хитрец ударил что есть сил мячик молотком и тот улетел так далеко, что измерять расстояние не было смысла. В общем, Амарилло снова выиграл.
Игра в бильярд
В одном из бильярдных клубов Амарилло Слим повстречал парня по кличке Minnesota Fat, который был очень толстым и невероятно крутым игроком в бильярд. Великий спорщик не простил бы себе, если не избавил бы карманы профессионального игрока от денег.
Амарилло уверенно заявил, что без труда выиграет у Minnesota Fat в пул, но при условии, что он сам выберет импровизированные кии. «Толстяк», скорее всего, не слыхал историю про пинг-понг сковородками и купился на возможность обогатиться за счет тощего хвастуна в стетсоновской шляпе. В итоге, когда Слим сообщил, что играть придется… щетками для уборки пола, отступать уже было некуда. Чемпион по бильярду продул и ловкий спорщик снова удалился с чеком на круглую сумму.
