После матча 8-го тура английской футбольной Премьер-лиги между «Лутоном» и «Тоттенхэмом» собака-поводырь стала знаменитой. Видео со спящим Джеффри появилось в соцсетях и покорило сердца поклонников футбола.
Интерес к необычному болельщику не утихает и сейчас. Рассказываем историю самого милого болельщика «Лутона» и его хозяина Мэтта.
Почему Джеффри ходит на футбол
Популярность Джеффри стала сюрпризом для его хозяина — Мэтта Клариджа. 44-летний болельщик родился слепым. Спустя время ему удалось частично вернуть зрение левому глазу, но этого оказалось недостаточно для самостоятельного посещения футбола. Поэтому он полностью доверяет собаке-поводырю. Джеффри ходит на футбол вместе с Мэттом уже больше 6 лет, однако предпочитает спать на матчах.
До 2016 года Мэтт посещал игры «Лутона» в сопровождении своего отца, Криса, однако потом папа заболел. Кларидж-старший провёл 4 месяца в больнице в ожидании пересадки печени. Тогда же у Криса диагностировали рак кишечника, который он с тех пор преодолел.
Во время болезни отца Мэтту не с кем было посещать матчи «Лутона», поэтому его компаньоном стал Джеффри. Но и когда Крис поправился, собака не перестала ходить на игры. Мэтт продолжал брать Джеффри с собой на домашние игры любимого клуба.
Раньше Джеффри ездил с Мэттом и на выездные матчи. Но теперь Кларидж не берёт его из-за проблем с доступностью и большим количеством выпивающих людей. Для Джеффри это небезопасно, собаке незачем испытывать дополнительный стресс.
Как Джеффри сопровождает хозяина
9-летний Джеффри умело водит Мэтта по стадиону и за его пределы. В перерыве матчей, например, на собаку надевают специальную шлейку, и она провожает хозяина до туалета или закусочных. Во время игр Джеффри постоянно спит, но иногда реагирует и на свистки судьи, и на голы. Когда Мэтт вскакивает с места для празднований, его верный друг не остаётся в стороне и тоже встаёт на лапы.
Но скоро Джеффри закончит с футболом. Хоть ему и продлили лицензию поводыря до сентября 2024-го, через 11 месяцев, в возрасте 10,5 лет, пёс выйдет на пенсию. Джеффри продолжит посещать игры до конца сезона-2023/24 и, возможно, сходит на несколько матчей следующего чемпионата Англии. Это случится, если «Лутон» сохранит прописку в АПЛ. Но шансов у клуба мало: если верить котировкам букмекеров с Legalbet, «шляпники» почти наверняка займут 18—20-е место по итогам сезона и вылетят в дивизион пониже (Чемпионшип). Если букмекеры окажутся правы, то Джеффри посетит пару игр Чемпионшипа и затем отправится на заслуженный отдых.
За Джеффри будет присматривать Крис. А Мэтт встанет в очередь ожидания новой собаки-поводыря. По его словам, этот процесс может занять до 2 лет. Но в это время Кларидж-младший намерен и дальше посещать матчи «Лутона» — Мэтт будет ходить уже только с отцом.
