Совы – собирательное название для нескольких родов и видов птиц. Неудивительно, что часто между ними возникает путаница. Эти хищники отличаются похожим внешним видом. Тем не менее, сова и филин – вовсе не одно и то же.
Совообразные – это отряд хищных птиц, который включает больше 200 видов разного размера. Они наиболее активны преимущественно в ночное время суток и водятся по всему миру. Отряд состоит из двух семейств: совиные и сипуховые.
И совы, и филины относятся к семейству совиных. Причем оно состоит из трех подсемейств: Striginae (настоящие совы, самое многочисленное); Asioninae; Surniinae.
Совы
Характерная особенность сов заключается в строении головы. Она достаточно крупного размера с большими глазами и маленьким клювом изогнутой формы. Внешность птиц обычно настолько миловидная, что люди часто забывают об их принадлежности к хищникам. Совы обладают мягким и густым оперением, окрас которого помогает им оставаться незаметными в естественной среде.
Например, полярные совы отличаются белым окрасом, пустынные виды – желтоватым, а лесные – коричневым. С помощью маскировки птицы скрытно перемещаются в ночном сумраке и отдыхают в дневное время.
Образ жизни влияет на строение и размер крыльев совы. Большинство видов во время охоты преодолевают незначительные промежутки, поэтому им не нужны длинные массивные крылья. И наоборот – для продолжительных полетов требуются крылья, которые позволяют совершать большие взмахи. Причем совы не издают шума. Самки обычно крупнее самцов. 
Филины
Среди подсемейства настоящих сов Striginae выделяют 2 рода: филины и рыбные филины. Количество видов существенно меньше по сравнению с совами – всего чуть больше 20. Большинство филинов существенно выделяются на фоне других совообразных своими крупными размерами. Для них характерна бочковидная форма тела.
Также один из основных признаков филина – наличие перьевых «ушек», расположенных на голове по бокам. Пучки перьев крупного размера, нависающие над глазами, придают птицам особенно устрашающий вид. Однако нужно быть внимательным: у некоторых сов тоже есть подобные перья. В частности это касается совок и ушастой совы. В таком случае размер птицы становится основополагающим фактором.
Филины имеют пестрый окрас, поскольку многие из них поселились на лесных территориях. На голове и спине хищника можно заметить контрастные темные полосы, а лапы их также густо покрыты перьями и пухом.
Филины тоже ведут в основном ночной образ жизни, однако хорошее зрение позволяет им охотиться и днем, а крупный размер – выбирать более привлекательную добычу: зайцев, косуль, мелких сов и др. Также филины издают больше шума во время полета из-за острых кончиков крыльев (у сов они круглые), а сами крылья позволяют сделать огромный размах.
Таким образом, разница между филинами и совами прослеживается в таких критериях:
- Размеры. Совы мельче по сравнению с филинами за исключением некоторых видов.
- Внешний вид. У всех филинов есть перьевые «ушки», а совы отличаются круглой гладкой головой и ярко выраженным лицевым диском.
- Образ жизни. Совы охотятся ночью и отдыхают днем. Могут селиться рядом с человеком. Филины обладают лучшим зрением, поэтому способны искать пищу и при свете дня. Стараются обустраивать жилище подальше от людей.
- Рацион. Совы питаются преимущественно грызунами. Филины – не только грызунами, а и крупными животными.
- Полет. Филин летает с характерным свистом, сова – бесшумно.
