Когда мы представляем слона, сразу всплывают образы мощного хобота и, конечно же, огромных ушей, похожих на опахала.
Казалось бы, зачем животному весом в несколько тонн такие непропорционально большие уши?
Африканские слоны, обитающие в раскаленных саваннах, где температура легко превышает 40 °C, обладают самыми большими ушами среди всех слонов — они могут достигать полутора метров в длину и весить до 30 кг
Вопреки распространенному мнению, размер ушей не делает слух слона острее — эти гиганты и без того обладают феноменальным слухом, улавливая инфразвуки на расстоянии до 10 км. Однако большая ушная раковина помогает точнее определять направление, откуда доносится звук, что тоже немаловажно в саванне или лесу. Но выполняют уши и другие функции.
Терморегуляция
Африканские слоны, обитающие в раскаленных саваннах, где температура легко превышает 40 °C, обладают самыми большими ушами среди всех слонов — они могут достигать полутора метров в длину и весить до 30 кг.
Секрет охлаждения кроется внутри: уши пронизаны густой сетью кровеносных сосудов. Когда слон машет ушами, движение воздуха охлаждает кровь примерно на 5 °C, и температура тела понижается. Это критически важно, учитывая, что слоны практически не потеют — потовые железы у них есть только на ступнях.
Уши индийского слона меньше, чем у африканского
Индийские слоны, живущие в более прохладных и тенистых лесах Азии, имеют уши примерно вдвое меньше, чем их африканские собратья.
Средство коммуникации
Положение ушей может сигнализировать о настроении слона. Например, расправленные уши означают агрессию или возбуждение.
А еще они служат для устрашения. Расправляя уши, слон визуально увеличивает свои размеры, что может отпугнуть хищника.
Гигантский веер
Ушами слон сдувает надоедливых мух, оводов и других насекомых. Прямо как веером.
