Стоит отметить, что дефицит в СССР пережил несколько пиков, сопровождавшихся введением элементов нормированного распределения — талонов и карточек. Как правило, дефицитные товары появлялись в магазинах внезапно и приобрести их было крайне сложно; необходимо было отстоять очередь огромных размеров, а то и несколько очередей за каждым видом товара отдельно. Многие называли процесс покупок целой наукой, так как нужно было хорошо рассчитать, как и где занять очередь.
