В нашей стране нет ни одного города и поселка без тополей. Эти красивые величественные деревья растут во дворах, аллеях, промышленных зонах, но больше всего их вдоль автомобильных дорог. Выросли там тополя не случайно, их в СССР искусственно высаживали вручную. А вот зачем!
В 50-х годах правительство Советского Союза занялось восстановлением городов. Первым делом территорию нужно было озеленить. В рамках государственной программы Иосиф Сталин приказал высаживать тополя вдоль автомобильных дорог во всех населенных пунктах страны, которые в этом нуждаются. Выбор главы правительства выпал на эти быстрорастущие деревья семейства Ивовых не просто так. Решение было принято исходя из ряда причин.
Первая причина — компактная форма ствола
В СССР было принято решение озеленить населенные пункты тополями пирамидальной формы, поскольку именно эти гибриды имеют хорошую морозостойкость, могут расти в очень холодных регионах, устойчивы к засухе и затоплению, но самое главное имеют компактную форму ствола. Он растет в виде узкой пирамиды. Благодаря такой форме можно высаживать большое количество саженцев в один ряд на расстоянии 3 метра друг от друга — это очень близкое расстояние. Тесная посадка дает тень на автомобильную дорогу и защищает от солнечного удара.
Вторая причина — отличный природный «пылесос»
Тополя — светолюбивые деревья, но могут расти в полутени. Солнечный свет им необходим для процессов фотосинтеза. Во время сложного химического процесса тополя поглощают углекислый газ и выделяют кислород. Более того, эти деревья отлично растут в загрязненных выхлопными газами городах — они постоянно фильтруют воздух, очищая его от вредных химических веществ. Их можно назвать настоящими трудягами, поскольку за 6 месяцев зеленная масса дерева перерабатывает 50 килограммов сажи и 170 килограммов углекислого газа. За сезон одно взрослое дерево выделяет кислорода столько, сколько его бы выделило 4 сосны и 7 елей. Причем, трудиться тополь начинает сразу как укоренится после высадки — с первого года своей жизни. Кроме кислорода эти деревья выделяют большое количество фитонцидов и эфирных масел, которые убивают патогенных микроорганизмов в окружающей среде. Получается, тополь очень нужное дерево для очистки загрязненного воздуха.
Третья причина — быстрый рост
За 12 месяцев тополя пирамидальной формы образуют прирост в среднем 2 метра в высоту и 3 сантиметра в диаметре ствола. Стремительный рост продолжается до 50 лет, а затем он замедляется. В природе и на городских улицах тополя могут прожить до 100 лет. Причем, расти они могут при любых погодных условиях и даже на самой неблагополучной для других деревьев местности. Тополя не нужно поливать или подкармливать — это было идеальным условием для озеленения территории Советского Союза в послевоенное время.
Четвертая причина — прекрасно переносят кронирование
Тополя — быстрорастущие крупные деревья, которые за 10 лет могут достигнуть высоты 40 метров. И несмотря на то, что ветви пирамидальных тополей во время штормовых ветров падают вблизи ствола, а не отлетают на дорогу, городские службы проводят кронирование. Правильно сформированная крона дерева позволяет избежать аварийных ситуаций. Тополя — это, пожалуй, единственные деревья, которые легко переносят агрессивную обрезку ветвей. У них даже можно отпилить 15% длины главного ствола, тем самым омолодить старое дерево. Вот только обрезать тополя нужно правильно, поскольку во время стресса дерево может сменить пол. То есть мужской тополь с красными сережками станет женским, который выпускает пух.
Пятая неожиданная причина - ценный природный материал
В СССР тополя высаживали с главной целью — озеленения. Однако вскоре выяснилось, что деревья являются ценным природным материалом. Тополиные почки стали добавлять в рижский бальзам для лечения воспалительных процессов, а древесину стали использовать для изготовления спичечных палочек. Такие деревянные соломки горели без копоти. Почки тополей использовали в качестве фиолетового красителя, а листья — желтого. В СССР из тополиного пуха даже хотели изготавливать медицинскую вату и наполнитель для подушек, но что-то пошло не так и идея не была реализована.
Современное отношение к тополям
К сожалению, в наши дни против тополей ополчилось большое количество жителей. Они требуют вырубить их во всех населенных пунктах. Причиной стал аллергенный тополиный пух, падающие ветки на припаркованные автомобили, мусор от липких «семечек», да и вообще они растут как баобабы! Но вопреки современным стереотипам, пух тополей совершенно не вызывает аллергическую реакцию. Дело в том, что время цветения тополей совпадает с цветением других деревьев и трав, к примеру, березы и сосны. Тополиные пушинки цепляют на себя невидимую глазом пыльцу и разносят по воздуху. Именно пыльца других растений вызывает аллергическую реакцию. Сами же тополя выделяют только полезные фитонциды. 
