В разгар Корейской войны, когда напряжение между СССР и США достигло пика, произошло событие, которое могло бы стать началом открытого конфликта, но вместо этого осталось в тени истории. Два американских истребителя-бомбардировщика F-80C "Шутинг Стар" пересекли границу Советского Союза в районе Дальнего Востока. Их целью стал советский полевой аэродром "Сухая Речка", расположенный более чем в ста километрах от границы.
Американские пилоты совершили два стремительных захода, открыв огонь по стоявшим на земле самолетам. По официальным данным, шесть советских машин получили серьезные повреждения, а одна и вовсе сгорела. Советская сторона настаивала, что повторная атака исключает версию случайной ошибки.
Инцидент вызвал серьезный дипломатический скандал. Американцы, осознавая всю серьезность ситуации, уже на следующий день, 9 октября 1950 года, сами подняли вопрос в ООН о возмещении ущерба. Президент США Гарри Трумэн лично принес извинения руководству СССР, признав вину своих летчиков. Командующий ВВС США был отправлен в отставку, а пилоты понесли дисциплинарное наказание.
Американская сторона объяснила произошедшее ошибкой навигации из-за плохой погоды. По их словам, пилоты заблудились в облачности и, приняв советские самолеты за северокорейские, атаковали их. Однако советские летчики отвергли эти объяснения, указывая на ясную погоду в день инцидента и очевидные различия в опознавательных знаках.
Несмотря на официальные извинения и компенсацию ущерба, советские пилоты были уверены, что это была своего рода ответная реакция американцев на потери ВВС США в Корее. Интересно, что в начале 2000-х годов один из американских пилотов подтвердил версию о том, что они действительно заблудились в облаках и по ошибке атаковали советский аэродром.
Этот эпизод поднимает вопросы о готовности ПВО к подобным инцидентам, особенно в условиях идущих боевых действий в соседней стране.
