Публикуем рассказ бывшего журналиста Серафима Берестова о путешествии по Австралии за рулём внедорожника «Лады Нивы».
Австралия, 1994 год. Время, когда «Нивы» и другая продукция ВАЗа ещё продавались на «зеленом континенте». «Нивы», кстати, пользовались там нормальным таким устойчивым спросом — у тех, кто знает, что такое бездорожье или просто «стечение обстоятельств» в виде сезонных ливней, превращающих шоссе в бурные потоки.
А мы, журналисты «Комсомолки» и РТР, прилетев тогда в Австралию, выпросили «Ниву» просто потому, что «Нива» наша. А у наших — собственная гордость (во всяком случае, была в те времена). Тем более, проехать мы собирались, помнится, примерно четверть континента и по дорогам планировали передвигаться разным.
Ну, как выпросили? В представительстве ВАЗа в Австралии тоже сидел наш человек — классный дядька из Тольятти, за шесть лет соскучившийся по соотечественникам. А тут — весёлая компания журналистов-авантюристов из Москвы.
В общем, выдали нам новенькую красную «Ниву» в самой что ни на есть заводской комплектации. На гарантии и со страховкой. Извинились, что не успели поставить вообще-то нужный в тех краях кенгурятник: «Вы вообще поаккуратнее с кенгуру. Постарайтесь, чтоб в салон вам ничего не прилетало».
И мы поехали покорять Австралию — на нашей красной новенькой «Ниве».
Это была классная машина. Она вытерпела все издевательства австралийской природы и, в общем, абсолютно неопытных водителей. 10 тысяч километров — от Сиднея до Сиднея — наша «Нива» прошла. Прошла там и тогда, когда другие стояли и ждали погоды. «У вас "Нива", — говорили с уважением местные. — Вам ждать нечего. Вы проедете». И мы ехали.
Сели всего один раз — где-то в пустыне, ночью и в ливень. Самое смешное, что и не сели бы. Но встретился на дороге местный фермер, понадеявшийся на свой безотказный Land Cruiser 40-й серии. Ему тоже ночью в ливень дома почему-то не сиделось. Бросились его выручать и сели сами. Было смешно: рядом с фермером-ирландцем, но вообще-то уже стопроцентным австралийцем, сидела жена. Жена оказалась... русской. Правильно: где же еще, как не в «говнах» в трех сотнях километров от географического центра Австралии, могут встретиться русские?
От встречи с кенгуру бог миловал. Так что решетка не пригодилась...
Единственный заводской косяк нашей «Нивы» (правда, серьезный) — развалился подшипник ступицы, причем как раз где-то там, где цивилизация закончилась вообще. Ну, это мы так думали, что закончилась. Через три дня из Брисбена подшипник доставили и заменили. По гарантии. То есть абсолютно бесплатно.
Эти три дня мы осматривали окрестности, взяв напрокат Suzuki Samurai, он же Suzuki Jimny. И очень ждали свою машину. Потому что она была круче любого «самурая». Во всяком случае, тогда это было именно так.
* * *
Кстати, несколько лет назад автомобильный журнал из Австралии устроил сравнительный тест старой «Нивы» и нового «Сузуки Джимни», и по некоторым параметрам «Лада» превзошла японца!
