Все наверное знают про «Бостонское чаепитие», а оказывается там был еще и сахарный потоп или как его еще называют «паточный потоп».
15 января 1919 года произошла одна из самых странных катастроф в истории. В Бостоне взорвался гигантский резервуар с мелассой - чёрной патокой, которая у нас в основном используется как составная часть сельско-хозяйственных кормов, а в США и Канаде используется и в кулинарии в качестве популярного сиропа. Часть города Бостон оказалась затоплена липкой сладкой жидкостью. Архивные фото и факты о «потопе» вы можете увидеть далее …
Утро 15 января выдалось не по-зимнему теплое — солнечная погода выманила на улицу сотни жителей северного Бостона. Большинство из них были выходцами из Ирландии и Италии. Вдруг над городом прогремел низкий грохот — лопнула чугунная цистерна компании Purity Distilling.
Предприятие до аварии.
Катастрофа произошла на алкогольном заводе компании Purity Distilling Company во время постепенной реализации «сухого закона». Ферментированная меласса в то время широко использовалась для получения этанола. Накануне введения полного запрета владельцы стремились изготовить и реализовать как можно большее количество продукции. День выдался необычайно тёплый. Видимо, из-за усталости металла в переполненном резервуаре с 8700 м³ патоки (диаметром 27 м, высотой 15 м) разошлись соединённые заклёпками листы металла. Очевидцы слышали громкие хлопки, напоминающие пулемётные очереди. Земля дрогнула, как будто прошёл поезд.
Через мгновение после аварии на бостонскую улицу Commercial Street обрушилась волна черной сырой патоки высотой в два этажа. Все это происходило во время постепенной реализации сухого закона. Ферментированная меласса в то время широко использовалась для получения этанола. Накануне введения полного запрета владельцы, соответственно, стремились изготовить и реализовать как можно большее количество продукции…
Необычный поток захлестнул и соседние с портом районы. Уйти от такой быстрой волны было не под силу ни прохожим, ни даже конным упряжкам. Волна сахаросодержащей жидкости неслась по улицам города со скоростью около 60 км/ч.
Несмотря на некоторую комичность ситуации, последствия катастрофы оказались более чем печальными:
На улицы города хлынула волна патоки высотой от 2,5 до 4,5 м. Давление патоки было настолько велико, что сдвинуло с путей грузовой состав. Близлежащие здания были затоплены на метровую высоту, некоторые из них обрушились…
…волна сахаросодержащей жидкости пронеслась по улицам города со скоростью около 60 км/ч.
21 человек погиб, около 150 попали в больницы. Тела погибших опознать было практически невозможно. На протяжении нескольких месяцев после бедствия местные жители страдали от кашля и приступов удушья.
Пожарные, автомобиль которых застрял в липкой массе, метровым слоем покрывавшей улицу, ничего не смогли сделать, усилия храбрых полицейских и самоотверженных медсестёр, которые бросились в коричневую жижу в поисках пострадавших, тоже оказались совершенно бесполезным геройством. Не сделав и трёх шагов, они увязли в остывающем сиропе, который приклеивал к дороге подошвы сапог, тянулся бесчисленными нитями и не давал идти.
В Норт-Энде, старинном районе Бостона, взрывная волна снесла много домов, на их месте остались одни фундаменты. Крупные металлические обломки обрушили надземную железную дорогу, и поезд сошёл с рельсов. В 2004 году писатель Стивен Пулео в исторической реконструкции Dark Tide описал, как в течение нескольких дней в тёмной липкой массе постепенно обнаруживали различные предметы и тела — бесформенные, неопределённые. Никто не мог с первого взгляда определить, человек это или животное. После взрыва в панике все отчаянно старались вырваться из тягучей жижи и с каждым движением только глубже увязали.
Посмотреть на хаос собрались и любопытные горожане, которые тут же испачкались в липкой жиже. Стоит ли удивляться тому, что патока вскоре разнеслась по всему городу.
Черная волна разрушила даже ряд зданий и обрушила эстакаду железной дороги. Несколько лошадей, которые не захлебнулись в патоке, оказались настолько сильно застрявшими в ней, что их пришлось застрелить.
Спасательная операция продолжалась четыре дня.
Для ликвидации последствий в город вошло подразделение ВМС США, а чтобы очистить улицы города от патоки, понадобилось 87 тысяч человеко-часов. Долгое время местные жители страдали от удушья и кашля.
Порт Бостона еще полгода после аварии сохранял коричневый цвет.
«Магазин закрыт из-за патоки»
Сложно поверить, но некоторые жители Бостона утверждают, что до сих пор от старых зданий в городе в жаркие дни исходит запах карамели.
Установить виновника трагической аварии оказалось очень непросто. После взрыва резервуара с мелассой, вошедшего в историю как одна из крупных техногенных катастроф, долгие годы тянулось судебное разбирательство, имевшее большое политическое значение. Дело в том, что за «сахарным потопом» стояло крупное государственное предприятие.
