Рукопашные схватки на войне смотрятся красиво только в художественных фильмах. На самом деле в них, как и в самой войне, нет ничего привлекательного. Во время войны в Афганистане советские воины-интернационалисты крайне редко вступали в рукопашный бой против противника. Сказывался и характер боевых действий: душманы обстреливали колонны из засад, а потом спешно покидали укрытия. Никаких штыковых атак, как в годы Великой Отечественной или Первой мировой на этой войне не было.
Советский спецназовец с ножом
Даже у советских разведчиков в воспоминаниях крайне редко можно встретить упоминания о схватках без применения огнестрельного оружия:
За всю нашу Афганскую войну, были, конечно, единичные случаи применения приёмов рукопашного боя. Но это – редкие исключения. И всегда это было очень опасным испытанием в любой экстремальной ситуации (Из воспоминаний командира разведгруппы Евгения Барышева. Источник: РуБалтик. "Рукопашные схватки в Афганской войне) 
Александр Грищенко первый слева. Источник: Беларусь сегодня
И все же есть случаи рукопашной, которые были довольно хорошо и подробно описаны. Александр Грищенко из Минска командовал в Афганистане группой спецназа (173–й отряд специального назначения). За годы своей командировки он провел в ДРА триста боевых операций, среди которых захваты караванов с оружием, засады на группы моджахедов, пленение иностранных наемников.
Как он сам вспоминает, в одном из таких рейдов ему только чудом удалось выжить. Автомат заклинило. По всей видимости патрон застрял в патроннике. Времени перезаряжать не было, ведь как назло прямо перед ним почти в упор выскочил здоровенный душман с автоматом. Враг выпустил в Александра практически весь магазин. "Мне казалось, что я ощущаю, как пули прошивают меня насквозь", - вспоминает Александр.
Но оказалось, что каким-то чудом душман, то ли от волнения, то ли в горячке боя, не попал ни разу. Противники бросились друг на друга.
Крепко вцепившись руками в шею командира группы спецназа, боевик прижал старшего лейтенанта к скале. Он был на голову выше офицера и значительно шире в плечах. «Шурави» не сдавался, но силы покидали его. (Афганская война глазами офицера-спецназовца. Беларусь сегодня) 
Афганские моджахеды
Душман выигрывал в силе. Но к счастью у нашего офицера был с собой нож:
Старший лейтенант Грищенко понимал, что теряет сознание — противник был значительно сильнее его. И тут он вспомнил про нож, спрятанный за голенищем сапога. Несколькими минутами раньше с его помощью он бесшумно снял часового. Протянув руку, спецназовец нащупал дремавшую сталь. Душман мгновенно все понял, и огонь, погасший в его глазах, накрыла холодная пелена... (Афганская война глазами офицера-спецназовца. Беларусь сегодня)
В горячке боя Александр продолжал наносить удары уже поверженному врагу, пока не услышал над головой голоса товарищей "Командир, он готов!". Умывшись в луже лейтенант наконец пришел в себя. На обочине стояли захваченные у противника ящики с боеприпасами, а еще мандарины, которые боевики собрали в качестве мзды с местных торговцев.
Спецназовцы забрали у уничтоженных душманов оружие и документы и поспешно покинули место боя, пока к "духам" не пришла помощь. Вернувшись в расположение они предоставили захваченные трофеи командованию.
С этими трофеями связан еще один интересный случай. Дело в том, что в расположении находилась комиссия из Москвы. И один член этой комиссии "моложавый полковник" решил лично взглянуть на трофеи. Пройдя мимо строя он подошел к стоящему на сошках трофейному гранатомету РПГ-7 и... принял его за вражеский пулемет:
...у трофейного гранатомета РПГ–7 на сошках, поцокал языком: «Да, тяжело воевать с душманами — вон какой калибр у их пулеметов...» (Афганская война глазами офицера-спецназовца. Беларусь сегодня) 
Спецназовцы у захваченного оружия
Грищенко хотел поправить полковника, но командир отряда знаками показал ему, что стоит держать язык за зубами. Полковник же, в свою очередь, сам обратился к лейтенанту увидев испачканную и разорванную одежду. Он хотел узнать, не ранен ли лейтенант. Грищенко сказал ему, что не ранен и его вид, это результат рукопашной схватки с врагом. Даже кровь не его, а врага.
Полковник уточнил сколько у Грищенко боевых выходов и достоин ли он того, чтобы его наградили орденом Красной Звезды. Офицеры подтвердили и тогда полковник приказал подготовить представление к награждению.
Впоследствии оказалось, что представление составлено довольно глупо. Как позже вспоминал Грищенко, он "чуть не умер со стыда, когда его прочитал". В нем говорилось, что в бою у группы закончились патроны и лейтенант поднял спецназовцев в атаку где они и сошлись с врагом врукопашную. На самом деле патроны ни у кого не заканчивались. С боекомплектом, что советские бойцы несли с собой можно было вести бой несколько суток. Ни слова об автомате, который заклинило в представлении не было.
Орден ему в итоге вручили. Причем именно по этому представлению. Хотя до этого были и другие представления, например за уничтожение иностранных наемников. Но то затерялось в кабинетах чиновников. Да и представления за рукопашную могло бы не быть, если бы лейтенант поспешно поправил полковника и сказал, что РПГ-7, это вовсе не пулемет.
В боевой практике лейтенанта было еще множество рискованных и опасных операций. Тем не менее он благополучно вернулся домой. Кстати, вернувшиеся с войны советские солдаты и офицеры на Родине довольно часто сталкивались с хамским отношением чиновников, требуя от тех законно полагающиеся льготы. Именно тогда, родилась "крылатая" фраза из уст этих самых чиновников: "мы вас туда не посылали". 
В 1980-е годы в СССР в серии "Боевой карандаш" даже выпустили плакат "Я вас в Афганистан не посылал!" (художник В.А. Травин). На плакате была размещена надпись "Держать оборону ты должен, солдат! Огонь равнодушья открыл бюрократ". Кстати, во многих источниках говорится, что сталкиваясь с подобными фразами от обывателей и чиновников, бывшие солдаты часто отвечали: "Я в свой Афган пешком готов уйти, достала ваша притворная, лживая и меркантильная гражданская среда".
