Смело можно сказать - вот уже второй год я делаю английский рождественский кекс! Знакомые и коллеги поначалу ошарашивались, недоумевали и осторожно отодвигались подальше - мол, чего с этими умалишенными кулинарами поделаешь, лишь бы дегустировать не заставляли. Да я и сама такая была, чо уж греха таить. НО! Попробовав раз, ем и сейчас, кекс с выдержкой в два месяца - это действительно съедобно. И вкусно!
Да, украшения еды - не моя сильная сторона.
Но к чему долгие прелюдии, поговорим о кексе. История, нюансы бытования его в Англии. Оттуда же и рецепт и настоятельная просьба - следовать рецептуре досконально, особенно в части ингредиентов. Да, получится дороговато, да, что-то возможно окажется и вовсе недоступным - ну штош, тогда можно просто рецепт схоронить на будущее=)
А вот и сам рецепт с моими дополнениями.
Ингредиенты:
- 800 г смеси изюма трёх сортов // в прошлом году я досконально последовала этому весу сухофруктов; в этом году поиграла - изюм не очень попался, взяла больше клюквы и вишни и добавила чернослива еще//
- 90 г сушеной клюквы
- 85 г сушеной вишни
- 175 г кураги, нарезанной
- 75 г смеси цитрусовых цукатов (можно только апельсиновые) //делаю сама, вот за них я не готова отдавать столько денег, сколько хочет "Перекресток", например//
- 100 мл бренди или другого ароматного крепкого алкоголя (плюс дополнительно для пропитки) //у меня получается больше, хотя там в рекомендациях и пишут, мол, это норма, не надо их замачивать, слишком много влаги получается//
- 400 г сливочного масла (комнатной температуры)
- 400 г неочищенного тростникового сахара (сорт Dark Muscovado) //это обязательный ингредиент, без него не стоит и начинать. Очень темный, влажный, со специфическим запахом. Добавляю его остатки в сливовый пирог - улетно! В прошлом году брала на ВБ, в этом году встретила на полке чуть ли не Магнита. Удивилась//
- 1 ст. л. чёрной патоки (можно заменить финиковым сиропом или пропустить) //первый раз делала без нее, второй раз мне дали мальтозной патоки. Не знаю, есть ли разница//
- 5 яиц //я брала С0. Не знаю, принципиально ли//
- 275 г муки
- ½ ч. л. тёртого мускатного ореха
- ¾ ч. л. смеси молотых специй //я взяла мельничку специй для кофе - корица, кардамон, ваниль, гвоздика. Можно брать специи, которые нравятся//
- 100 г миндаля, порубленного кусочками
- 1 лимон (только цедра)
- 1 апельсин (только цедра)//вот не помню, мне кажется, первый раз обошлась без них. В любом случае - их не так много, чтоб наличие-отсутствие сильно влияло//
Процесс:
- за пару-тройку дней до часа Х замачиваю сухофрукты. В большой миске, все сразу, время от времени перемешиваю, чтобы все успели пропитаться;
- накануне часа Х достаю масло и яйца, чтоб успели прогреться до комнатной температуры (масло желательно чтобы стало мягким)
- можно духовку сразу разогревать до 140 градусов, я где-то в середине вбивания яиц включаю. Вполне успевает нагреться.
- готовим три формы - лучше примерно одинаковые, чтобы кексы одновременно готовились. Говорят, лучше керамика или стекло - но у меня еще и разъемная железная форма, в ней тоже нормально получается. Я форму просто выстилаю пергаментом, говорят, еще маслом нужно смазать; но я эту рекомендацию игнорирую.
- взбиваем мягкое масло с сахаром и патокой (если используем) в пышную светлую массу. Легко написано - а по факту, наверное, самый мучительный этап. Проклятый сахар слипается комочками (в первый раз он был еще и засушенный, ссохся насмерть) и никак не хочет расходиться в масле. Стоишь растираешь его, ругаешься, мол, да чтоб я! еще раз! какие-то кексы! Возможно, есть какой-то лайфхак, потому что в этот раз он был влажноватый - и тоже слипся. Короче, плюнула в итоге, дотерла до крупинок с рисинку размером - при выпечке расплавится! Расплавился.
- По одному добавляем яйца, всякий раз тщательно взбивая. В конце должна получиться воздушная кремовая масса с полностью разошедшимися в ней частичками сахара (ха-ха еще раз).
- добавляем цедру, перемешиваем
- муку смешиваем с пряностями, высыпаем в яично-масляно-сахарную массу, размешиваем до однородности
- добавляем орехи вместе с сухофруктами, перемешиваем. Получается куча сухофруктов, немножко скрепленная тестом. Это нормально) нам надо, чтобы оно все распределилось равномерно, долго мешать не надо.
- Берем три формы, распределяем тесто - этого количества хватает на три кекса весом примерно 920 г (плюс-минус). Говорят, можно забубенить один кекс на почти три кило - но тогда и печь его надо будет часа четыре. Запихиваем формы в духовку на 140 градусов, часа на два. Проверяем готовность зубочисткой, если внутри еще не готово, а верх зарумянился - накрываем фольгой.
Страшненькие, но загорелые и ароматные.
Как достали горяченькие - тут же пропитываем ароматным алкоголем. У меня это пряный Капитан Морган, пару-тройку столовых ложек на кекс уходит. Нам не надо, чтоб оно плавало!
Когда кексы остынут - достаем из форм, заворачиваем плотненько в пергамент сначала, потом в фольгу, пару слоев, чтоб плотно все было, без зазоров. И - на хранение. В идеале это должна быть благообразная прохладная английская кладовая, но где б еще ее взять. За неимением стабильно прохладного места - обхожусь просто стабильным. На лоджии у меня постоянно +22, так что закидываю кексы в общую коробку, коробку - на лоджию и забываю про них на месяц.
Через месяц достаем посмотреть, каааак он там поживает. Дарья Котеевна осуществляет Даш-контроль. Ничего так, вкусненько пахнет, сообщает она.
Пропитываем поверхность кекса алкоголем, без фанатизма. И заворачиваем в свежий пергамент и фольгу - и еще на месяц откладываем в то же место. Ну а там и Новый год не за горами, достаем, украшаем всячески, едим и пытаемся понять - а стоило ли оно того? А повторю ли я его на следующий год? Но в любом случае - это прикольно и можно троллить гостей)
